スロベニア相手に快勝を収めた日本男子代表。世界ランキングは一日で５位→４位→３位とアップした。(C) Volleyball World

　現地６月８日、カナダ・オタワで開催された男子バレーボール・ネーションズリーグ（VNL）でカナダ代表（世界ランキング12位）がアメリカ代表（同３位）にセットカウント３対１（25-16、19-25、26-24、28-26）で勝利した。 【PHOTO】北九州市で開催中。バレーボールネーションズリーグ会場の“熱狂と熱気”を厳選フォトでお届け！ 　これによって世界ランキングにも変動があった。カナダが「＋13.20ポイント」を得たのに対して、アメリカは逆に「－13.20ポイント」の大幅ダウン。この日福岡でのスロベニア戦に勝利して４位に再浮上していた日本は、アメリカが５位に落ちたことを受け、さらに３位に上昇した。 　日本がすでに出場権を得ているパリ五輪本大会は、組み分け抽選において、今大会１次ラウンド終了後に確定する世界ランキングの順位が指標となる。五輪本大会の男子バレーボールには12か国が出場し、３組に分かれて総当たりの１次リーグを戦う。グループＡに開催国フランス、Ｂに世界１番手、Ｃに世界２番手が入ることが決まっており、後は３～５番手、６～８番手、９～11番手が抽選で順々に振り分けられていくレギュレーションだ。 　各組上位２チームと各組３位のうち成績上位２チームの計８チームが準々決勝に進出するだけに、少しでも世界ランキング上位の強豪国との同居は避けたい。日本としては残る４試合で「５位以内」を維持して第２グループには食い込みたいところだ。 　 　日本時間６月９日午前８時時点の最新世界ランキング・トップ13（★＝五輪出場決定国。カッコ内はVNL試合消化数）は以下の通り。 【男子バレーボール・最新世界ランキング】 １位：ポーランド★　410.36ポイント（８） ２位：イタリア　366.21ポイント（７） ３位：日本★　348.41ポイント（８） ４位：ブラジル★　342.82ポイント（８） ５位：アメリカ★　338.77ポイント（８） ６位：スロベニア　332.59ポイント（７） ７位：フランス★　318.20ポイント（７） ８位：アルゼンチン　304.96ポイント（６） ９位：カナダ★　252.19ポイント（７） 10位：キューバ　250.64ポイント（８） 11位：セルビア　245.34ポイント（６） 12位：ドイツ★　241.76ポイント（７） 13位：オランダ　220.48ポイント（７） 構成●THE DIGEST編集部