天才的なミートセンス…阪神の成長株に他球団から「森友哉と重なる強打者」
左投手を苦にしない打撃
逆転優勝を狙う阪神。ポイントゲッターとして期待が大きいのが、高卒3年目の前川右京だ。 【選手データ】前川右京 プロフィール・通算成績・試合速報 昨年は33試合出場で打率.255、0本塁打、7打点をマーク。8月以降は体調不良や故障が重なり一軍の舞台に戻ることができなかったが、爪痕はきっちり残した。外野の定位置獲りを狙う今季は開幕から一度もファームに降格することなく、奮闘している。 5月31日のロッテ戦(ZOZOマリン)では、2点差を追いかける6回無死一塁で美馬学の高めに浮いた直球を右翼席に運ぶ同点2ラン。通算196打席目でプロ初アーチを放つと、2号は満塁アーチだ。6月16日のソフトバンク戦(みずほPayPay)で初回一死満塁の好機に石川柊太の直球を右翼席に運んだ。 左打者の前川は左投手が先発の際にスタメンを外れる機会が多いが、決して苦手にしているわけではない。8月11日の広島戦(京セラドーム)で2点リードの4回に左腕・黒原拓未の外角低めの直球を完璧に捉え、3号右越えソロ。3年ぶりの一軍登板で白星をつかんだ高橋遥人をアシストした。データを見ると対右投手は打率.271に対し、対左投手は打率.308と相性が良い。今後は左右関係なくスタメンで出場し続ける可能性が十分にある。
卓越したミートセンス
前川の魅力は長打力だけではない。他球団の首脳陣は「スイングスピードが速く、ローボールに強い。直球に強い選手は変化球に脆さを見せるケースが多いけど、彼の場合は変化球にタイミングを崩されかけても右手一本で巧みにミートして広角に安打を打てる。打撃スタイルが森友哉(オリックス)と重なります。穴がない打者なので神経を使います」と警戒を強める。 卓越したミートセンスを見せた打撃が、8月8日のヤクルト戦(神宮)だった。同一カード3連敗は阻止したい一戦で、同点に追いついた4回に一死三塁の好機に打席が回ってきた。2ボール2ストライクと追い込まれたが、吉村貢司郎の外角低めに落ちるフォークを左前にしぶとく弾き返す勝ち越しの適時打。何が何でも三塁走者を還したい場面で、殊勲の一打が決勝打となった。
