『エアロHT』と名付けられた空飛ぶEV。予約販売は今年中に開始されるが納車日は未定。同時に法整備なども進められている

躍進ぶりを表す、豪華な祭典だ。 ４月25日～５月４日に行われた『北京モーターショー』が閉幕。国内外から1500社以上が、東京ドーム約５個分という広大な敷地に集結した。 チャイナドレスやミニスカポリスまで…関西最大級のカーイベントに「美女コンパニオンが大集合！」 「ＥＶ開発において中国は世界を牽引する存在です。とくに盛況だったのがスマホで知られる総合家電メーカー『シャオミ』が開発した新型ＥＶ。価格の安さと驚異的な加速性能をウリに、３月末に受注開始するや24時間で約９万台の注文があったそうです。 自動車メーカー『シャオペン』は空飛ぶＥＶを発表。車体後方に収納された４本のプロペラを展開することで、超大型のドローンのように飛行可能です。年内には予約販売も開始すると明かし、会場を沸かせました」（現地で取材した中国車研究家・加藤ヒロト氏） 今回は117台もの新車が発表され、10日間の来場者数は89万人に上った。 「日本メーカーも負けていません。トヨタとマツダは中国メーカーと協業し、彼らのバッテリーや車体を使用した新モデルを発表。巻き返しを狙います」（同前） 一方で、急速な成長の弊害も出ている。 「中国では政府主導のもと、ＥＶ開発に補助金や免税措置を行ってきました。新規参入が増加し、開発競争が進んだ結果、廃棄されるＥＶも増大した。2000台を超えるＥＶが破棄される巨大な『墓場』も出現。環境問題が懸念されています。 また、ＥＶ人気に陰りが見えつつあります。今春にはテスラがＥＶ充電器部門の社員500人を解雇したことが話題になりました。ゼネラルモーターズやメルセデス・ベンツもＥＶの生産目標を下方修正しています。中国国内ではＥＶ購入に関する優遇措置により需要が保たれていますが、海外での需要は失速し始めているんです」（全国紙経済部記者） 中国ＥＶの今後はけっしてバラ色とは限らない――。 『FRIDAY』2024年5月24日号より