「明日は出場に値する」

ブライトン戦の先発が濃厚となった遠藤。(C)Getty Images

　遠藤航が所属するリバプールは10月30日に開催されるカラバオカップの４回戦で、三笘薫を擁するブライトンと敵地で対戦する。 【画像】“世界一美しいフットボーラー”に認定されたクロアチア女子代表FW、マルコビッチの厳選ショットを一挙お届け！ 　この試合の前日会見でリバプールのアルネ・スロット監督が、出場機会の少ない遠藤について言及した。 　クラブの公式サイトによれば、ブライトン戦のスタメンについて、「今シーズンは長く、シーズン中に彼が必要になる。だから、たまには出場時間も必要だ。ワタは先発出場する可能性のある選手の１人だと思う」とコメントした。 「幸いにも彼は代表チームで出場時間を確保しているが、たまには我々のチームで試合に出場できれば助けになる。ウェストハム戦では、彼のプレーはとても良かった」 　オランダ人指揮官は、「彼についてリスペクトしているのは、その人間性だ」と、わずかの出番でも全力を尽くす日本代表MFに賛辞を贈った。 「試合終了の５分前に２回出場しなければならなかった。私の監督としてのキャリアでは、試合終了の５分前に出場すると、このような（うなだれた）表情で出場し、プレーする選手を時々見てきた。しかし、彼は必要なときはいつでも、たとえ５分間でも、彼はチーム、チームメイト、そして自分自身のために出場する。だから、明日は出場に値する」 　カラバオ杯３回戦に続く、今シーズン２回目のスタメン出場の可能性は低くなさそうだ。 構成●サッカーダイジェストWeb編集部