記者会見に臨んだ、（左から）橋本、倉橋、池、池崎（撮影：西岡千史）

パリ・パラリンピックで車いすラグビー史上初となる金メダルを獲得した日本代表選手が9月3日、パリ市内で記者会見を開いた。 アスリートたちの輝きを捉えたパラスポーツ写真 会見に出席したのは、池透暢（44＝日興アセットマネジメント）、池崎大輔（46＝三菱商事）、倉橋香衣（33＝商船三井）、橋本勝也（22＝日興アセットマネジメント）の4人。会見は、金メダルに至るまでの苦労や熱い想いから日本代表チームのウラ話まで、笑いあり、感動ありの40分間だった。4人が話した全文を掲載する。

金メダルを手に笑顔の日本選手たちとチームスタッフ（撮影：越智貴雄）

池：本日はお集まりいただき、ありがとうございます。日本からたくさんの応援メッセージをいただいて、その中で自分たちは最高の結果を勝ち取ることができました。会場も大歓声で、日本の応援団の方々や、世界中の方々が日本を応援してくれる雰囲気を作ってくれて、私たちは自分たちの持っている力以上のものが、この大会で出せたと思います。 倉橋：こんにちは。目標としていたことを、ていねいに一つ一つプレイして、日本のみんなでこの結果に繋げられたことが、すごくうれしいです。 池崎：やっと金メダルに辿り着くことができました。ここまで来られたのも、たくさんの人に支えられたり、いつも自分たちと一緒に練習している選手だったり、自分たちのために良い環境を整えてくれている方々。そういう人がいたからこそ、自分たちがここまで成長できて、強くなれた。その結果、金メダルを経験することができた。本当に感謝の気持ちでいっぱいです。 これで胸を張って帰国できるし、金メダルという形で恩返しできたことや、大歓声の中でプレーするという、すごく幸せな時間と瞬間を味わうことができました。自分の中では、車いすラグビー、あるいはパラスポーツの魅力を大きく世界中に発信できたのかなと思います。 橋本：まずは現地で応援してくださったファンの方々、そしてテレビから応援してくださったファンの方々に、本当に感謝しています。 僕たちが金メダルを獲得できたのは、皆さんの応援が僕たちの背中を押してくれたからだと思います。どんなにネガティブな感情になっても、会場で声援を送ってくださったことで、自分たちはあきらめずに最後までプレーすることができ、結果、金メダルを獲得することができました。本当に幸せ者だなと思っています。 東京大会で悔しい思いをして、かつ無観客での大会だったので、有観客でのパラリンピックという舞台が楽しみでした。目標としていた金メダルを獲得することができて、有言実行できて、ほっとしています。