1990年代後半、バラエティー番組「進ぬ！電波少年」（日本テレビ系）の「電波少年的懸賞生活」に出演し、一躍有名に（撮影/平尾類）

　英国で制作されたドキュメンタリー映画「ザ・コンテスタント」が話題になっている。題材となったのは、1990年代後半にバラエティー番組「進ぬ！電波少年」（日本テレビ系）の「電波少年的懸賞生活」だった。タレントのなすびさん（48）が、「人は懸賞だけで生きていけるか?」をテーマに目標金額を目指し、アパートの一室ではがきを書き続ける孤独な生活は日本、韓国編で計1年3カ月に及んだ。現在のテレビ番組では、人権侵害の観点から放送できないだろう。映画は昨年9月、第48回トロント国際映画祭（カナダ）でワールドプレミア上映され、3日間とも満員に。11月に米国・ニューヨークのドキュメンタリー映画祭「DOC NYC」で上映された際も大きな反響を呼び、定額制動画配信サービス「Hulu」で全米配信が決まった。なすびさんはこの現象をどう感じているだろうか。直撃インタビューに応じてくれた。 【写真】くりそつ！自身のイラストを前に二ッコリ笑うなすびさんはこちら！ ■スタンディングオベーション ――「ザ・コンテスタント」が上映された後の反響はいかがでしょうか。 　ニューヨークの映画祭は現地に行きまして。正直、不安だったんです。エキセントリックな題材で、「こんな過酷なことが許されるのか」とネガティブに捉えられがちなので、どこまで受け入れてもらえるかなと。でも上映が終わった後にスクリーンの前に立ったら、ほとんどのお客さんがスタンディングオベーションしてくれたんです。300人ぐらいですかね。拍手が鳴りやまず感極まってしまいました。

――その後のアフタートークでは、お客さんとどのようなやり取りをしたのでしょうか。 「あなたはなぜあの生活に耐えられたんですか？」という質問が多かったですね。僕も舞い上がっていたので何を答えたのか鮮明に覚えていないけど……少し意外だったのが、「あなたのことを誇りに思う」「尊敬します」という前向きなメッセージが多かったことです。実は懸賞生活が終わった後に、海外のメディアからも定期的に取材インタビュー依頼がありました。「あんなネガティブな企画をなぜ受けたのか」「あの企画は犯罪です。なぜテレビ局を訴えないのか」など日本のメディアリテラシーの低さに怒りを向けた質問が多かった。映画を見た方たちも同じような反応が多いかなと思ったら、そうではなかったのが驚きでした。X（旧ツイッター）のフォロワーも海外の方が1万人近く一気に増えて。「話題になっているので映画を見たい」「あなたのドキュメンタリーの映画の続編を作りたい」などのメッセージが届きました。 ■東北と福島復興のために ――改めて、映画で伝えたいメッセージを教えてください。 　懸賞生活の題材がメインではありますが、東日本大震災を経て、東北と福島復興のためにエベレストを登頂するところまで追いかけてもらっています。僕は抑圧された環境で精神的に追い込まれましたが、「かわいそうな人間」では終わっていません。よく誤解されるのですが、懸賞生活をネタに芸能界を震撼させたいという意図は全くないし、告発映画でもありません。日本テレビを訴えるという考えもさらさらないです。