東京を離れて気がついた「良さ」はたくさんある。

ベルギーに住んで1年半。何度か日本に帰国しているが、円安の影響もあり、当初抱いていた予想より、ヨーロッパの生活は過酷だった。 【全画像をみる】ベルギー移住1年半で痛感。「東京が素晴らしい」と思える7つの理由 どこの国にも良いところや悪いところがある。日本を離れてベルギーに住むことで、改めて東京の良さを発見したことも多い。今回は、日本に住んでいると忘れがちな、東京の良さを紹介してみたい。

理由1……タバコ臭くない

まず、ベルギーに来て真っ先に気になったのは喫煙だ。東京では公共の場でタバコの吸い殻を捨てないことや、指定された場所以外で喫煙をしないことなどが定められていたし、マナーとして当然のように皆が守っていた。 私は非喫煙者であり、タバコの煙が非常に苦手だ。他人の煙を吸うことで、自分の健康が害されることに怒りすら覚えていた。だからこそ、日本で分煙が進んでいったのを非常に嬉しく感じていた。 ヨーロッパといえば、環境問題や健康への意識が高いと思っていただけに、ベルギーで当然のように「歩きたばこ」をする人をみて驚いた。駅などでもお構いなしに吸っており、分煙などされていないのが現実だった。

理由2……マスクをしても目立たない

ベルギーに限らず、欧州では他人のことを気にしない傾向が強い。いろいろな人種の人が多く、出身地もさまざまなので、半袖の人もいれば、夏なのにコートを羽織っている人もいる。 しかし、「マスク」と「傘」は気を付けたい。 まず、もともと顔を隠すという行為を欧州の人は嫌う傾向があるので、日本のように花粉が飛んでも、マスクはつけづらい。マスクをしていると、重病人かのような目でみられ、心なしか避けられるのだ。 風邪をひいても、花粉が舞っていても、こちらのひとはマスクをしないが、アレルギーをもっている人間からするとかなり辛い時期を過ごすことになる。 また傘は「観光客である」ことをさらすことになる。小雨どころか、普通に雨が降っていてもベルギー人は傘をささない。フードをかぶって過ごす。 私は折り畳み傘を常に持ち歩いているものの、あまりに誰も傘を差していないので、さしづらい。雨でもレインコートをきて、びしょ濡れになって学校に行くことも増えた。しかし雨さえやめば、乾燥していることもあり、すぐに乾いてしまう。