【２回戦、大阪桐蔭－長崎北陽台】前半２０分、力強く前に出る長崎北陽台のロック田﨑凛＝花園ラグビー場

　第１０４回全国高校ラグビー大会第３日は３０日、大阪府東大阪市の花園ラグビー場で２回戦１６試合が行われ、長崎県代表の長崎北陽台はＡシードの大阪桐蔭（大阪第１）に１２－４４で敗れた。 　長崎北陽台は前半に３トライ（１ゴール）を許すと、後半も２０分までに４トライ（２ゴール）を追加された。２３分にＦＢ山口幸がクロスバーの跳ね返りをキャッチしてトライ（ゴール）を決め、ノーサイド直前にもロック田﨑凛がラックサイドを突破してトライを追加したが、それまでの失点が大き過ぎた。 　この日は大阪桐蔭をはじめ、シード１３校が登場。このうち、中部大春日丘（愛知）、目黒学院（東京第１）のＢシード２校が初戦で敗退した。同じくＢシードの大分東明も高鍋（宮崎）と２６－２６で引き分けたが、抽選で３回戦に進んだ。 　第４日は来年元日、同ラグビー場で３回戦８試合を実施する。 ◎高かった選抜王者の壁 　春の選抜王者の壁は予想以上に高かった。長崎北陽台はＡシードの大阪桐蔭（大阪第１）に１２－４４で完敗。品川監督は「純粋に強かった。接点が強く、思ったようなリズムでボールを出させてもらえなかった」と潔く敗戦を認めた。 　チームが大事にしてきた「試合の入り」の失点が痛かった。２分に連続攻撃を止められずに先制トライを許すと、前半だけで３トライを奪われた。挑戦者として勢いづきたかった序盤の攻防で、逆に王者に余裕を持たせてしまった。 　エリアマネジメントも敗因だった。品川監督が「うちはロングキッカーがいないので、自陣で戦わざるを得なかった」と振り返ったように、なかなか敵陣に入れなかった。接点の強さ、バックスの展開力ともに高いレベルで備えてはいたが、大阪桐蔭のそれは挑戦者を上回っていた。 　そんな状況でも、選手たちは諦めなかった。２３分にＣＴＢ新垣の突破からＦＢ山口幸がチーム初トライを決めると、ノーサイド直前に高校日本代表候補のロック田﨑凛がラックサイドを突破してトライ。試合後、田﨑凛は「もうプライドだった。取り切れなかったら悔いが残ると思った」と真っ赤に染まった目で胸を張った。 　昨季からの主力が多数残った今季は「全国制覇」を掲げて始動した。だが、全国での組み合わせに恵まれずに、選抜大会は１回戦、そして今回は２回戦敗退に終わった。主将のロック下田が涙をこらえながら言葉をつないだ。「このメンバーでラグビーをできるのが、これで終わりというのが一番寂しい…」。力があるチームの早過ぎる敗戦だった。