【写真：産経新聞社】

　今オフ、山本由伸が12年総額3億2500万ドルの超大型契約でロサンゼルス・ドジャースへ入団。近年は、NPBで結果を残した選手がポスティングシステムを行使し、MLB入りする例も多い。一方で、メジャー挑戦の希望が叶わなかった選手も存在する。そこで今回は、ポスティング申請での移籍が出来なかった一流選手を紹介する。

大塚晶文

【写真：産経新聞社】

投打：右投右打 身長／体重：186cm／90kg 生年月日：1972年1月13日 経歴：横芝敬愛高 - 東海大 - 日本通運 ドラフト：1996年ドラフト2位 　第1回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で初の胴上げ投手に輝いた大塚晶文も、ポスティングシステムでの入札がなかった選手だ。 　横芝敬愛高校から東海大学に進学し、リーグ戦で最優秀投手にも輝いた大塚。その後は社会人野球の日本通運でプレーを続け、ドラフト2位で近鉄バファローズに入団した。 　プロ2年目にクローザーとして起用され、35セーブを挙げて最優秀救援投手に輝くと、その後も安定した成績を残し、6年間で計120セーブを記録。同年オフにポスティングシステムを申請したが、入札する球団はなかった。 　それでも、中日ドラゴンズに所属した2003年オフ、2度目となるポスティングシステムを行使してのメジャー挑戦が実現し、サンディエゴ・パドレスに入団。初年度からセットアッパーとして定着し、73試合登板で防御率1.75という圧巻の成績を収めた。 　翌年にも防御率1点台と活躍し、チームの地区優勝に貢献。2006年からはテキサス・レンジャーズでプレーし、クローザーとして32セーブを挙げる大活躍を見せた。