水野ヘッドコーチ「流れを完全に渡さない我慢強さがついてきました」

群馬のゴール下を担う、ケーレブ・ターズースキー

3月20日、群馬クレインサンダーズがホームにアルバルク東京を迎えた。9連勝の勢い通りに序盤からトランジションが機能した群馬だったが、徐々にA東京の固いディフェンスに阻まれるようになり、接戦の末87-89で敗れた。 「自分たちのミスもあって勝てる試合を落としてしまいましたが、先の試合に繋げていきたいです」と悔しさを滲ませながらも前を見据えたケーレブ・ターズースキーは、この試合で18得点9リバウンド1ブロックを記録した。 ゲームのオープニングシュートをゴール下で成功させると、次のポゼッションでは最前線を走りイージーバスケットと、開始直後から連続得点を奪いチームに勢いを与えた。さらにディフェンスリバウンドを獲得したところから速攻で走ってバスケット・カウントを決めるなど、第1クォーターだけで7得点を挙げ、A東京から11点のリードを奪う立役者となった。 水野宏太ヘッドコーチも「第1クォーターはトランジションなど自分たちの強みを存分に出せた試合展開を作れました」と振り返るように完全にペースを握ることができた。しかし、第2クォーター以降はA東京のディフェンス強度が上がり、トランジションも封じられてしまった。重たいハーフコートバスケになってしまったことで、年明け以降の成功率が40%弱と好調だった3ポイントシュートは21.4%と不発。チームのアシストはシーズンワーストの11本のみに留まった。しかし、ディフェンス面ではA東京から15個のターンオーバーを奪うなど奮闘し、最終クォーターは再び流れを引き寄せ接戦に持ち込んだ。 ターズースキーは「結果は自分たちの思い通りにはなりませんでしたが、自分たちがやれたことで良い部分もあったと思います」とショッキングな敗戦ではあったが、手応えも感じていた。 水野ヘッドコーチも同様に「相手に流れがいった後でも、完全に流れを渡さない我慢強さが後半戦になってついてきました。終盤にもう1度自分たちの流れにすることができましたが、要所で相手に良いシュートを決められてしまいました」と振り返ったが、「球際の強度だったり遂行する意思だったり、ローテーションも前半戦よりもできています」とディフェンス面の向上については評価した。