スパムむすび（イメージ写真）

　米ハワイのソウルフード「スパムむすび」は発祥に諸説あるものの、「発案者」として現地でも紹介されているのが与那原町出身の金城（かねしろ）ミツ子さんだ。その金城さんが8月5日、ハワイで死去した。93歳だった。9月26日（日本時間27日）に葬儀が行われ、多くの人々が別れを惜しんだ。 【実際の写真】金城さんが考案した「スパムむすび」 　金城さんのいとこの子で、生前親しくしていた野田芳野さん（57）が金城さんの生きた証しを残したいと、その生涯を琉球新報に語った。 　野田さんによると、金城さんは1931年2月10日生まれ。沖縄戦を生き延び、県系2世の米兵と結婚した。4人の子を産んだが結婚生活はうまくいかなかった。周囲の目を気にして実家には戻らず、子どもを連れ、60年に夫の両親がいるハワイへ渡ったという。 　しかし、夫の両親から援助はなく孤立。何とか子どもを育てるため、おむすび店「ミッチャンズ・ムスビ」を開いた。そこで売り出したのが「スパムむすび」だった。 　店の近くに小学校があり、スパムむすびは学校帰りの子どもたちに人気を博した。その後、学校内の売店に商品を卸すようになり、評判を聞きつけたスーパーも取り扱うようになったという。 　金城さんはスパムむすび1本で生計を立て、再婚後の子を含む子ども6人全員を大学まで出した。孫やひ孫、ハワイに呼び寄せた弟や妹の家族も含め、一家は100人を超えたという。