(写真：Getty Images)

レアル・マドリーのカンテラで育ったMFが19歳で現役引退を決断した。 その選手は、MFマルク・クカロン。ボランチを中心にプレーするゲームメーカーで、かつて所属した元スペイン代表MFシャビ・アロンソの後継者として注目も集めていた。 【写真】悲しい決断を下さなければいけなかったMFクカロン しかし、2022年9月6日、試合中に相手選手から激しいタックルを受けるとヒザを負傷。右ヒザの十字じん帯を断裂する重傷を負っていた。 現代医学を持ってすれば、重傷ではあるものの手術をすれば引退に追い込まれるほどではない負傷だが、19歳で引退をせざるを得ない状況に。手術中に感染症にかかり、2度とプレーができない状態になってしまったという。 クカロンは自身のインスタグラムを更新。苦渋の決断となった引退への思いを綴った。 「この手紙をどう始めれば良いのか分からなかった。だから、みんなに感謝して始めたいと思う。心から。この間ずっと僕に与えてくれた全てのサポートに感謝します。僕は2016年の夏、子供の頃、夢が詰まったバックパックを背負って、レアル・マドリーのユースアカデミーに到着したけど、とてもとても幸せでした。そして真実は、2022年9月6日、UEFAユースリーグの試合で重傷を負った日から僕の人生が一変したということです」 「いくつかの合併症を経て、このケガにより、少なくとも僕がずっと夢見ていたフットボールに、別れを告げるという難しい決断を迫られました。この2年間、僕は肉体的にも精神的にも全力で戦い、再びこのスポーツを楽しむために全力を尽くしてきましたが、回復することはできませんでした。誤解しないで欲しいのですが、これは決して悲しい別れではありません」 「結局のところ、世界最高のクラブの一員となり、夢を実現できたことは本当に光栄だったと思います。僕は人として、選手として学び、成長してきました。僕は自分に植え付けられた価値観を一生持ち続けるつもりです。そしてもちろん、サッカーはあらゆる勝利とあらゆる敗北において僕に教えてくれました。それは、常に障害を克服し、戦い続ける必要があるということです。それらのレッスンは、僕の人生の一部として永遠に残るでしょう」 「今こそ振り返り、この度で僕のそばにいてくれた全ての人々に感謝する時です」 「家族には尽きない感謝を。あらゆる決断や、道中のあらゆる困難において、常に僕をサポートしてくれた両親に感謝します。確かに夢を叶えるために家を出ることは大変でした。しかし、僕がフィールドで楽しんでいるのを見て、彼らが喜ぶ顔を見ることは、僕の最大の誇りになりました。決して僕を失望させなかった、無条件の友人たちにも感謝します」