初昇格のスケールを超えている町田の快進撃

町田の黒田剛監督【写真：森 雅史】

　FC町田ゼルビアの快進撃が続いている。 　12試合を終えて1試合の平均得点が1.50点でリーグ4位、平均失点は0.83点でリーグ2位、シュート数113本はリーグ10位、被シュート数102本はリーグ4位。シュート決定率は15.93％でリーグ4位、被シュート決定率は9.80％パーセントでこちらも4位だ。 【ランキング】可視化された今季J1反則ポイント　首位の町田はどれくらい？ 　先制点を奪ったのはリーグトップの12試合中9試合、しかも8勝1分と先制点を奪えば負けることはない。また、前半終了時点でリードした試合は7試合あり、それも6勝1分とリーグトップの勝率を誇っている。 　第12節を終えて勝ち点25で首位と、「5位以内、ACL出場圏内」という目標に確実に近づいているように見える。U-23アジアカップから平河悠、藤尾翔太という攻撃の2枚看板が返ってきたのに加え、2023年J2リーグMVPのエリキも復帰。またバスケス・バイロンも負傷からピッチに戻ってきて、外国人枠の関係でベンチに入れない選手まで出てきた。 　ただし、まだ「新参者」に対する情報不足と捉える向きもある。複数のJクラブ関係者が「一巡してからはこうはいかない」と息巻いているのを聞いた。一度対戦すれば分析は進むというのだ。 　過去、J1に初昇格したチームが前半戦と後半戦でどれくらい勝点が違ったか。1999年のJ2リーグ発足以降、初昇格したーチームは13チームある。そのうち前半戦のほうが勝ち点をより挙げたのは8チームだ。 　後半戦のほうが多かったのは、2000年の川崎フロンターレ（10→11）、2004年のアルビレックス新潟（14→23）、2006年のヴァンフォーレ甲府（18→24）、2009年のモンテディオ山形（19→20）、2012年のサガン鳥栖（24→29）。このうち川崎と山形はほぼ変わらないと考えていいだろう。 　もっとも、どの初昇格のチームも前半戦（16または17試合）で今の町田の勝ち点25には届いていない。まだ12試合しか消化していないということで、町田が初昇格のスケールを超えていることが分かるだろう。