『Tokyo見返り美人』がファンに大人気、売り上げランキングは「気にしない」

　そして、Spotify第12位には、初のオリコンTOP10入りとなった「愚図」がランクインしているが、同じコンビ（作詞:阿木燿子）×（作曲:宇崎竜童）による「Tokyo見返り美人」も第15位となっている。当時のオリコン最高位では前者が9位、後者が73位と大きな隔たりがあるにもかかわらず、令和の現在、両楽曲が同レベルの人気というのが興味深い。 「でも、『愚図』は宇崎竜童さんが歌ったほうが、いい歌ですよ。あれを聴いたらもう敵わないなって思って、“やっぱり宇崎さんにお返しします”って言ったら、“ダメだよ、これはナオコちゃんに書いた歌だから”と言われたので、自分で歌うことになったんです。 『Tokyo見返り美人』は、今でもよくリクエストをいただくんですよ。SNSでも“大好きです”というお声が多いので、セットリストに入れなきゃまずいなと思って毎回選んでいます。だから、アレンジもロック調でカッコよくしてもらっていますよ」 　同じ都会路線では、前年に発表された「六本木レイン」も第25位にランクイン。本作は、作詞を手がけた売野雅勇が“あまり売れなかったが、とても大好きな歌”として、さまざまな場面で選曲しており、特に吉田拓郎が　♪六本木、レイン、レイン、レイン～　と言葉を重ねる部分が気に入っているという。 「まさか拓郎さんに作ってもらえるとは思ってもいませんでした。これもオシャレで好きですね。最近のコンサートでも歌っています」 　ちなみに、本作もオリコンでは当時78位どまり。これだけ評価が高いのに、当時、結果が伴わなかったことに悔しい思いはなかったのだろうか。 「いえ、私はランキングをあまり気にしていませんね。逆に、順位が上がれば上がるほど圧力がかかっている気がして、“次の曲もヒットさせないとまずいな”って気になります。もちろん、レコード会社側としては、もっと売りたいという気持ちが当然あるでしょうけど、私の中では、“ランキングよりも、常に、自分が好きだと思えるいい曲を歌いたい”という思いが強いんです。でも、もう何十年も経っているのに、こうして今も支持されているのはありがたいことですね」 　研ナオコの話を聞いていると、“一時的に自分をアピールするのではなく、ずっと先の未来においても納得できる自分でいられるか？”と問われている気がしてくる。しかも、どの言葉もユーモアも交えながら優しく語り、決して相手を不快にさせない。だからこそ、幅広いジャンルの幅広い世代から声がかかるのだろう。 　最終回となる次回は、先に旅立った同志への思いや、近年の活動についても語ってもらった。 ※第1弾の記事中で、〈「かもめはかもめ」は、研ナオコが歌いながら“黒い涙”を流していた〉とありますが、正しくは「あばよ」歌唱時とのこと、『研ナオコ　中島みゆき作品　BEST　アナログ』監修の中崎あゆむさんよりご指摘がありました。ここに修正しお詫び申し上げます。 【研ナオコが志村けんや八代亜紀、りりィら“天国の盟友”への思いを吐露「最期の顔が本当にきれいでした……」】へつづく