延長１２回、サヨナラを決め、阿部監督（左）に手荒く祝福される吉川（撮影・佐藤厚）

　「巨人１－０ソフトバンク」（２９日、東京ドーム） 　貧打解消のきっかけは何とかつかんだ。巨人がパの首位を快走するソフトバンクから劇的なサヨナラ勝ち。これが２１イニングぶりの得点だった。両手を広げたヒーローの吉川は歓喜の輪の中心で会心の笑みを浮かべた。「何とかしたい気持ちがありました。絶対打ってやろうという気持ちで打席に入りました」と声を弾ませた。 　０－０の延長十二回。守護神・オスナと対峙（たいじ）した。無死一塁から代打・小林がきっちり送りバントを決める。続く吉川が初球を捉え、右越えに運ぶ二塁打となり「抜けると思った。うれしかった」と振り返った。阿部監督は「最後、すっきり打ってくれました」とたたえた。 　長いトンネルにはまっていた。この夜も何度も得点圏に走者を置きながら拙攻もあり、本塁が果てしなく遠かったが、最後にナインが執念を見せ交流戦１勝目をつかんだ。「こういう勝ちはでかい。１点をもぎ取るんだっていう野球を僕はブレずにやっていきます」と指揮官。ただ直近５試合で計４得点とまだまだ課題もある。「練習するしかないです、打てない人は」と奮起を促した。