空き家の再生を通じて町に活気を取り戻したいと意気込む宗田社長

　水道工事などを手がける福島県矢祭町の有限会社「そうだ」は、町内の空き家を再生して人を呼び込む新事業に乗り出した。建物の管理やリフォーム、売買仲介を一括して請け負う。福島県最南端にある町の立地を生かし、首都圏在住者らに移住や二地域居住の拠点として売り込む。宗田浩一社長（５２）は「人口減少に歯止めをかけ、町に活気を取り戻したい」と意気込む。 　高齢化や人口減少などを背景に空き家が増え、地域の活力が衰えていく状況に宗田社長が危機感を抱き、社業で培った技術を生かして地域活性化につなげようと始めた。 　空き家物件の情報などを交流サイト（ＳＮＳ）などで発信する。移住や店舗出店の希望者がいれば、住宅売買を仲介する。空き家を同社が買い上げ、リフォーム物件として売り出すことも想定する。宗田社長は「距離的に都心に近く、二地域居住の拠点として提案したい」と話す。 　建物の維持管理のため、月額３３００円（税込み）で空き家の庭木や外観の写真を撮影し、所有者に月１回報告するプランもある。希望に応じて、室内の簡易清掃や漏水の点検などを別料金で引き受ける。建物の資産価値を保つほか、近隣とのトラブルや犯罪被害の防止につなげる。

　町外から人を呼び込み活気を生むことで、若い世代の人口流出の防止にもつなげたい考えだ。宗田社長は「社業を通じて長く安心して暮らせる地域づくりに貢献する」と語った。