「おっ母が家に帰ってきたら、抱えてやらんといけんけんの」入院する母のために…98歳の父が始めたのは“筋トレ”だった
父が毎日面会に行く理由
そんな母を励ますため、父は毎日、面会に行きました。家から病院までは、父の足だと片道1時間はかかります。往復だと2時間。シルバーカーを押しながら、日照りの日も雨の日も、父は歩き通しました。 「お父さん、今日も行くんね? 少しお休みしたら?」 父の体調が心配になって、私が声をかけたこともしばしば。 「今まで何年もお母さんの世話をしてきたんじゃけん、疲れも溜まっとるでしょう。お母さんの世話は、もう病院の看護師さんがしてくれてじゃけん、お父さんは家でのんびりしたら?」 しかし、父は頑なでした。 「おっ母が毎日リハビリを頑張りよるのに、わしだけ楽するわけにはいかんわい」 そう言って一日も休むことなく、母のもとへと通うのでした。
「おっ母、わしが来たで~」 父の姿を見ると、母の顔もパッと明るくなります。そして父は、母の枕元に2時間も3時間も座って、母の手を握り、話しかけるのです。 いったい何を話しているのかな? 気になって耳をすませると、 「昨日わしは、ヒラメの刺身を食うたよ。あんたも食いたいじゃろ? 早う帰ってきて食おうや」 「あんたが帰ってきたら、すぐわしがコーヒー淹れちゃるけんの。また一緒に飲もうや」 食いしん坊の母をやる気にさせるのは食べ物の話だと、父はちゃんとわかっているんですね。次々と母の好物の話題を出して、あからさまに「食べ物で釣る」作戦に出ていたので笑っちゃいました。
もうひとつのミッション「筋トレ」
そして、父のもうひとつのミッション。それは、家に帰って来てからの母を支えるための準備でした。 文字通り、麻痺した左半身を常に「支えて」いないと、母は動けないのですから。 病院で母のリハビリ姿を見学した父は、 「おっ母が家に帰ってきたら、わしがあの兄ちゃん(理学療法士さん)みたいに左から抱えてやらんといけんのじゃのう。そんならわし、もっと筋力をつけんといけんわ」 そう気づいた父が始めたのは「筋トレ」でした。近所のクリニックのマシンルームで、週3回、エアロバイクを漕いだり、腹筋マシンで腹筋を鍛えたりし始めたのです。なんと98歳で! もともと勉強熱心な人ですから、トレーニングの本を読んで「体幹」という言葉も覚えたらしく、 「体幹がしっかりしとらんと、おっ母がもたれかかってきたら、よろけてしまうけんの。二人で一緒に転んだら、それこそ大ごとじゃ」 そう、思えば父の行動の原点は、すべて母なんですよね。93歳で家事を始めたのも、98歳で肉体改造にまで挑戦したのも、結局は母との暮らしを守るためなんです。 愛の力って、すごいな……。 母が入院したことで、父と母の物理的な距離は離れたのに、二人の心の距離は今まで以上にぎゅっと縮まった気がして、ほっこりと幸せな気持ちになる娘でした。
信友 直子/ライフスタイル出版
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