運動部に入れない、行事に参加できない、夏休みの思い出がない――。「贅沢」でも「可哀想」でもない“体験格差”の問題とは
低所得層は、情報を得るためのコストも無視できない
このように、子どもの「体験」にかける金額が、家庭の経済状況によって大きく異なることがわかります。 世帯年収300万円未満の家庭の低所得家庭が、子どもに体験をさせてあげられなかった理由として、一番目に保護者の経済的理由（56.3％）、次に保護者の時間的理由（51.5％）があげられました。他にも、情報がない（14.3％）といった声もあったそうです。 無料で提供されている色々なイベントがあるじゃないか、お金がなくてもそれをちゃんと探して参加すれば十分だ、そんな意見もあるかもしれない。しかし、情報を探すのにも時間がかかる。労力がかかる。毎日働くことに精一杯で、地域とのつながりを持つことができず、親同士の関係も構築できず、口コミでの情報が自分には回ってきづらいのだという声もたくさん聞いてきた。（『体験格差』今井悠介著 講談社）筆者は地方の貧困家庭で育ちましたが、情報を得るためのコストは無視できないと強く感じます。貧困層が集う県営住宅で育ったのですが、その団地に住んでいた同い年の子どもがいる家庭は、親が昼夜問わず働き詰めのシングルマザーで、いつも不在。お小遣いを持たせる余裕もなく、地域のお祭りにも子どもたちは来ませんでした。また、行事に参加しないこともあって、地域コミュニティから孤立し、情報を共有してもらう機会が少ないのです。 無料の体験講座があっても、来るのは情報を集めるのが上手な比較的余裕のある家庭の子ばかり、という話も聞いたことがあります。親が低所得で余裕がない場合、情報が入って来づらい、という部分もあるのかもしれません。
夏休みの短縮、または廃止を希望する親が6割
NPO法人「キッズドア」が困窮子育て家庭を対象に行った調査、「2024 夏 子育て家庭アンケートレポート」（回答数:1821件）では、約6割が夏休みの短縮、または廃止を希望すると回答しました。理由として、「子どもが家にいることで生活費がかかる」「給食がなく、子どもの昼食を準備する手間や時間がかかる」「子どもに夏休みの特別な体験をさせる経済的な余裕がない」などがあがったそうです。 夏休みは体験格差が顕在化しやすいと感じます。筆者も子どもの頃、夏休みが嫌いでした。他の子はおばあちゃんの家に帰省したり、遠出したりして思い出を作る中、自分は家で、満足な食事もとれず、やることもなかったからです。夏休みの出来事を絵日記で書く宿題では、書くことがなくて困ったこともありました。 また、部活動も経済格差が現れやすいところです。特に運動部は、道具代や遠征費などがかかり、経済的負担が大きくのしかかるうえに、送り迎えといった負担もかかってきます。野球やサッカーをやりたくても、お金がないとの理由で諦める子どもたちや親の声が記事になったことが何度かありました。部活動は学校によってはどこかに所属するのが絶対、ということも多いですが、親の収入によって選択肢が狭まってしまうのが現実です。
