最新iPad Proは「ノートPCの代わり」以上の存在に、M4搭載モデルレビュー
常時インターネットにつながる5G対応モデルの魅力
キーボードとペンシルを組み合わせれば、iPad Proによる企画書の草案作成、イラストのラフスケッチなどの作業がはかどる。完成したデータをメールに添付して、キーボードでタイピングしたテキストを添えて送るといった、パソコン的な使い方もシームレスにできる。 ■常時インターネットにつながる5G対応モデルの魅力 モバイルワークステーションとして、iPad ProがMacにないもう1つの魅力的な機能を備えている。それが5G対応のセルラー通信機能を本体に内蔵したWi-Fi+セルラーモデルが選べることだ。 オフィスや自宅を離れてリモートスタイルで働く時間が長い方は、出先でノートPCを効率よくネットワークにつなぐ方法をいつも模索していないだろうか。セルラー通信機能付きのiPad Proは常時ネットワークにつなぎっぱなしにできる。スマホによるテザリングの準備も不要だ。M4搭載のiPad Pro、M2搭載のiPad Airは物理SIMカードを挿すスロットを省略して、eSIMを登録して使うデバイスになった。新しいiPadのセルラー通信機能を活用する場合は、購入前後にお得なeSIMによる通信プランを提供するキャリアの目星をつけておきたい。 iPad Proが搭載するカメラがビジネス利用に最適化された。フロントカメラは、iPad本体を横に構えるとディスプレイの上部センターの位置になるようにレイアウトを変えた。話者がカメラに目線を合わせやすいので、カメラ映りがより自然になる。 iPad Proのメインカメラは2つのレンズにより構成されるデュアルカメラだったが、M4搭載iPad Proは12MPの広角カメラだけを残してシングルルカメラになった。代わりにアダプティブTrue Toneフラッシュを搭載している。書類のデジタルスキャニングが便利にできるようになった。
iPad Proの「AI対応」にはまだ伸びしろがある
■iPad Proの「AI対応」にはまだ伸びしろがある iPadのカメラを起動するとAIが書類を自動認識して、アプリの画面には「書類をスキャン」という黄色いアイコンが表示される。iPad Proのカメラは書類に写り込む影をアダプティブフラッシュの発光により飛ばしながら、複数の写真データを撮影・合成して美しい1枚の画像データを生成する。iPadで風景やポートレートの写真を撮るよりも、ビジネスユースに特化した使い方を求めるユーザーの声にアップルが応えた格好だ。 M4チップには16コア構成のパワフルなNeural Engineが統合されている。AIによる複雑な処理をともなうiPadOSの機能、サードパーティー製のものも含むアプリが動く際には、Neural EngineとCPU内の次世代機械学習（ML）アクセラレータ、高性能GPUが連動する。デバイス上で実行されるブラウザSafariの「翻訳」、写真編集アプリ「Photomator」が搭載するデジタル写真の解像感を補う「ML超解像」の処理を、新しいiPad Proがとてもスムーズにこなした。 今後もiPadOSの進化により、Apple M4チップが持てる性能をフルに発揮するAI機能が充実することも考えられるだろう。6月の開催が迫るアップルの世界開発者会議「WWDC24」で、生成AIに関連する発表があることにも期待したい。 今回筆者は13インチのiPad Proを試したが、サイズがひと回りコンパクトになる11インチのiPad Proにも、有機ELを採用するUltra Retina XDRディスプレイが搭載された。HDR（ハイダイナミックレンジ）映像の表示に対応するiPad史上・最高画質のディスプレイだ。 「有機EL高画質」もMacBookが未踏の領域だ。新しいiPad Proの映像再現力にもぜひ注目してほしい。
山本 敦
