F1王者アロンソの「理想の1台」 V12で6速MT、英アストン マーティン・ヴァリアント誕生秘話インタビュー
アロンソの依頼で誕生
F1ドライバーのフェルナンド・アロンソは、アストン マーティンの新型「ヴァリアント」誕生の経緯について、次のように語った。 【写真】アロンソも「傑作」と称賛するV12スポーツカー【アストン マーティン・ヴァリアントを写真で見る】 (30枚) 「ヴァラーが欲しくて、少し変わった仕様にできないか、特別なバージョンを作ってもらえないかとお願いしたんだ」 最高出力745psの5.2L V12ツインターボを6速MTと組み合わせたヴァリアントは、可能な限りピュアなドライビング・エクスペリエンスを追求している。昨年公開されたヴァラーをベースに、さらにハードコアに仕上げた発展型だ。 アロンソはAUTOCARの取材に対し、「最終的には感動的な芸術作品に仕上がったと思う」と語った。 ヴァリアントはわずか38台の限定生産で、200万ポンド（約4億円）近い価格が付けられる。その誕生にはアロンソが深く関わっている。 英国で開催のグッドウッド・フェスティバル・オブ・スピード2024（7月11～14日）で、2度のF1世界チャンピオンに輝いたアロンソに話を聞いた。
なぜマニュアルを選んだ？
――ヴァリアントはどのようにして生まれたのですか？ 「すべてはヴァラーから始まった。僕はまずヴァラーが欲しくて、ちょっと変わったものにできないかと頼んだんだ」 「エアロディスクなどの機能が大好きで、僕のために特別なバージョンを作ってもらえないかとチームにお願いした。エアロディスクは明らかにホモロゲーションされていなかったし、リアウイングもホモロゲーションされていなかった。要望リストを見直したとき、彼らはこう言ったんだ。『それなら、新しい名前で新しいマシンを作ったほうがいいと思う。限定仕様車を作ろう』」 「もちろん僕は賛成して、それからエアロ、パワーアップ、軽量化など、レーシングドライバーが好むすべての要素に取り組み始めた。最終的には感動的な芸術作品に仕上がったと思う」 ――走りはどんな感じですか？ 「かなり過激だよ。サーキットカーでありながら、一般道でも走れるように作られている。マルチマティック・ダンパーのおかげでハンドリングはとてもいい。僕にとってV12のサウンドは、クルマを感じ、ハンドルを握る情熱を伝えてくれる特別な方法だ。特に驚いたのはサスペンションとハンドリングの2つだけと、サウンドも素晴らしいよ」 ――普段マニュアル車に乗る頻度は？ 「まったく」 ――では、理想のクルマにマニュアルを選んだ理由は？ 「若いころはフォーミュラ・ニッサンでもマニュアル車に乗って育った。これはコレクターズカーで、10年後、15年後に乗って、すべての始まりとロードカーの始まりを感じたいと思っている」 「僕は14歳か15歳のときから18歳になるまで、免許を取ってクルマを運転できるようになるのが待ち遠しかった。いろいろなシングルシーターに乗ったり、全速力で運転したりしたけれど、ずっとクルマと2人きりになれる瞬間を待っていた。高速道路に乗ったり、1人でレストランに行ったりしたことは忘れられない。それにV12でマニュアルというのは、普通のオートマチックよりも魅力があると思う」 ――よく運転するストリートカーはありますか？ 「毎日運転しているよ。モナコに住んでいるから、クルマよりもスクーターを使うことが多いけど、それでもよく運転するよ。毎週空港まで行くんだ」
