1本あると超便利「アイアン型UT」のススメ 中古から始めてみよう
ユーティリティ（UT）といえばウッド型を思いつく方が多いだろう。しかし、ゴルファーによっては、シチュエーションによってはアイアン型も意外と武器になる。今回はアイアン型UTの歴史と、その選び方のポイントをまとめてみた。
UTはかつてアイアン型がメイン
ユーティリティという言葉が一般的になるはるか昔、1988年にプロギアから発売された「インテスト」はアイアン形状のクラブで、ボティやフェース、シャフトがカーボン、ソールはステンレスというイマドキの構造だった。当時はパーシモン＋スチールシャフトが全盛期とあって、その先進性が伺い知れる。そのカラーリングと形状から“タラコ”の愛称で親しまれた。 その後、メタルヘッドで中空構造の本間ゴルフ「LC210（シャチ）」、プロにも多くの愛用者がいたプロギア「ZOOM-i」(1997年)などが生まれた。ウッド型以前にアイアン型が流行していた時代があったのだ。
UTと同じ意味で使われがちなハイブリッドという表現は“ウッド＋アイアン”の意味。ウッド型では1997年にリョービから出た「ビガロスメディア」がヒットした。1999年のキャスコ「パワートルネード」も人気があった。カタログには”ユーティリティクラブ”と表記されており、元祖と言えるかもしれない。その後、2001年に初代ゼクシオがユーティリティと名称を付けてウッド型UTを発売。2003年のテーラーメイド「レスキューMID」の発売も相まって世界的にウッド型が広がった。
アイアン型UTはやさしいのか？
アイアン型UTは難しいロングアイアンの代わりのクラブというコンセプト。ソール幅を広くし、中空化することで、重心深度を深く慣性モーメントを大きくしている。確かにロングアイアンよりもやさしい。 一般的にウッド型UTの方が高い寛容性を誇るが、アイアン型のメリットは構えやすさにある。アイアンと同じようセットアップしやすく、ラインを出しやすい。ただし、難易度はロフト角や長さなどのスペックによって変わることをお忘れなく。目安として、あくまで「同じロフト角のアイアンが打てる人にとってはやさしい」という注釈を加えたい。1Wショットのヘッドスピードが40m/s以下のアマチュアだと、ロフト角が20度以下のウッド型UTですらボールを高く上げるのに苦労するかもしれない。ただし、風が強い時や、低くて強い球を打ちたいケースではウッド型よりもアイアン型が重宝する可能性がある。
