今季は７試合の欠場こそあるものの、３年連続の得点王に向け快走中のエンビード。昨季に続くMVPの有力候補だ。(C)Getty Images

　現地時間１月２日、フィラデルフィア・セブンティシクサーズのジョエル・エンビードが、シカゴ・ブルズ戦で右足首捻挫から５試合ぶりに復帰。31得点、15リバウンド、10アシストのトリプルダブルをマークし、110－97の勝利へと導いた。 【動画】トリプルダブルに51得点！エンビードの今季ベストゲーム 　年末に４試合を欠場したエンビードだが、自身通算７度目のトリプルダブルを達成して華麗に復活を遂げた。出場したゲームでは現在15試合連続で30得点超え、14試合連続で30得点＋10リバウンド以上と猛威を振るっている。 　２年連続で得点王に君臨している29歳のビッグマンは、今季もリーグトップかつキャリアハイの平均34.8点に11.8リバウンド、6.2アシスト、1.15スティール、1.96ブロックという驚異的なスタッツを残しており、シクサーズもここまで23勝10敗（勝率69.7％）でイースタン・カンファレンス３位という好位置にいる。 　とりわけ目を見張るのが、53.9％という数字が示すフィールドゴール成功率の高さだ。主戦場のゴール近辺では74.5％（102／137）を誇り、ミッドレンジからも52.3％（69／132）、３ポイントライン内側のロングレンジからも53.4％（47／88）と、高確率でネットを揺らしている。 　今季からシクサーズでプレーするベテランガードのパトリック・ベバリーは、４日に公開された自身のポッドキャスト番組『Pat Bev Pod』で、チームの大黒柱を絶賛した。 　 「もし彼がこの調子でシーズンを終えたら、１人の選手として史上最高のシーズンになるだろうな。リーグでベストなビッグマンというだけじゃない。世界中で見てもベストな選手になるってことだ。アイツはもう自分だけの世界にいるんだ…それはもう彼とあの男（マイケル・ジョーダン）にしかないようなものだと思うね。彼は今、バスケットボール界で最も支配的な選手であり、ほかとはかけ離れている」 　今季26試合に出場しているエンビードは、平均34.1分のプレータイムで34.8点を記録。24秒のショットクロックが導入された1954－55シーズン以降、シーズン最初の25戦を終えた時点で、平均1.0分間で1.0点以上のペースで得点を稼いだのはウィルト・チェンバレン（フィラデルフィア・ウォリアーズ）、ジェームズ・ハーデン（当時ヒューストン・ロケッツ／現ロサンゼルス・クリッパーズ）、ヤニス・アデトクンボ（ミルウォーキー・バックス）に次いでNBA史上わずか４人目の快挙だ。 　さらにシーズン最初の25戦のうち、20試合で30得点以上を記録したのは1986－87シーズンのジョーダン（ブルズ）以来初。またその期間に850得点、250リバウンド、150アシストをクリアしたのは今季のエンビードのみというのだから驚きだ。 　1965－66シーズンにチェンバレンが残したフランチャイズ記録（平均33.5点）の更新もかかる今シーズン。全盛期を迎える怪物ビッグマンの躍動から目が離せない。 文●秋山裕之（フリーライター）