フィル・ミケルソンが歴史的Vを達成した

＜全米プロゴルフ選手権　事前情報◇16日◇バルハラGC（ケンタッキー州）◇7609ヤード・パー71＞ 熱狂したギャラリーがなだれ込んだ【写真】 2021年の「全米プロゴルフ選手権」で天才レフティが歴史を塗り替えた。当時50歳のフィル・ミケルソン（米国）が1968年の本大会を48歳で制したジュリアス・ボロス（米国）を抜いて、4大メジャー大会の最年長優勝記録を更新した。 ◇ 首位のミケルソンは、全米プロ2勝、「全米オープン」2勝の“メジャーハンター”ブルックス・ケプカ（米国）と最終組でスタート。1番でいきなりボギーを喫し、バーディとしたケプカに首位の座を奪われたが、続く2番でミケルソンがバーディ、ケプカがダブルボギーとして首位を奪い返すと、そこからボギーを打ちながらもバーディを重ねた。前半を終えて2打リードで、勝負のサンデーバックナインに入った。 10番でバーディを奪うとボギーを打ったケプカとの差をさらに広げた。13番、14番では連続ボギーを喫するが、後続もスコアを伸ばせずに2打のリードを持って最終3ホールへ。16番でもバーディを奪ったミケルソンがリードを3打に伸ばすと、17番をボギーとしながら、なんとか2打リードで逃げ切り、2013年の「全英オープン」以来のメジャーVを達成した。16番や18番では飛ばし屋のケプカをアウトドライブするシーンも見られ、50歳とは思えないその飛距離も印象的だった。 これまで50代でメジャー大会の最終日最終組をプレーしたのはボロス、グレッグ・ノーマン（オーストラリア）、トム・ワトソン（米国）の3人。いずれも優勝を手にすることはできなかったが、ついにミケルソンが史上初の偉業を達成。この歴史的な日に立ち会ったギャラリーはフェアウェイへと一気になだれ込み、ミケルソンを取り囲んだ。 この勝利にケプカは「（50歳での優勝は）君にもできる、という希望を与えてくれる。僕も50歳でプレーしているといいが、勝負に勝つというのはまた別物。とてもクールだった」と賛辞を送った。また、1990年代からしのぎを削ってきたタイガー・ウッズ（米国）もツイッターで「50歳でまた（メジャー優勝）できたことに心を揺さぶられた。おめでとうフィル！」と祝福の言葉を投稿するなど、その週のゴルフ界はミケルソン”一色”。50歳でのメジャーVは多くのプロゴルファーへ勇気を与えた。