メジャー優勝を達成した古江彩佳がGDOのインタビューで最終日の勝負を振り返った

「アムンディ エビアン選手権」で日本勢4人目となる女子メジャー制覇。ビッグタイトルをつかんで日本へ凱旋帰国した古江彩佳が17日、GDOのインタビューに応じた。最終18番（パー5）、劇的なイーグルフィニッシュにつなげた勝負の一打の舞台裏を明かす。（取材・構成／亀山泰宏） 【画像】メジャーチャンピオンの古江が日本に帰国

これから何年も語り継がれるべき逆転劇の主役になった

サンデーバックナインの終盤で見せた神がかり的なプレー。古江は「“ゾーン”に入っていけたのは、14番くらいかなと思います」と、あっさり言ってのける。10mのバーディパットを流し込んだパー3から、集中力が高まってフィーリングが研ぎ澄まされていく感覚があったという。 同じ最終組のステファニー・キリアコウ（オーストラリア）と通算17アンダーで並んで迎えた18番、極限ともいえるショットが出た。右のファーストカットから池越えのグリーンを狙うセカンド。残り180yd近い状況下、キャディのマイク・スコット氏は最初に7Iを勧めてきた。普段なら短い番手だが、標高が高く、気候も温暖なエビアンでは「飛ばしに行くと、7番でも165ydくらい飛ぶ時もあった」からだ。

最終日18番の第2打。セミラフから2オンを狙った

試合中はアグレッシブな古江に対し、どちらかといえば堅実な策を提案して絶妙なバランスを保つ“慎重派”の相棒。しかし、この時は首を振った。「『ムリじゃない？』って。“見かけ”が遠かったんです。『この見かけじゃ、7番は自信がない。6番で段を使って（ピンを狙って）いきたい』って言いました」。標高が高く、ボールが飛ぶ傾向にあるコースでも、セミラフからではかなり距離が落ちるケースがあったことをインプットしていた。

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やり取りによって晴れた、わずかな迷い。少し“薄かった”当たりはグリーン手前ギリギリにキャリーして傾斜を伝い、ピンそば3mについた。ほんの数ヤード短ければ水しぶきを上げたショットも、周到に“保険”をかけていたから会心と胸を張れる。 キリアコウもバーディチャンスにつけた中でのイーグルトライは、フックしてスライスするスネークライン。「最悪はバーディを獲れるタッチで狙いたいと思いながら。やっぱり両方のブレーク（曲がる）するのを読み切るのは難しかったかなと思うんですけど。しっかり入れることに集中してできたかな」。仕上げまで完ぺきな締めくくりには、今でも「（普通に考えれば）あり得ないですよね」と白い歯がこぼれる。