世界選手権でフリー歴代最高点を記録して逆転優勝を果たした“4回転の神”イリア・マリニン（19歳）が単独インタビューに応じた photograph by Getty Images

　モントリオールで開かれた世界選手権(3月20－24日)の男子シングルを制したのは、自称“4回転の神”イリア・マリニンだった。フリーでは4回転アクセルを含む6本の4回転を降り、まさに神がかった演技を披露。彼の進化の源はいったい何なのか――。興奮の冷めやらぬマリニンが、現地で単独インタビューに応えた。 【写真】「マリニン本人もビックリ!!」衝撃の歴代最高点が出た瞬間！「5回転もいずれ可能？」まるで宙に浮いているような“4回転の神”の圧巻の演技を見る ――初優勝おめでとうございます。改めて、金メダルを獲得した実感はいかがでしょう？　 マリニン　まだ現実味がありません。もちろん、これまで必死に努力して、出来うる限りの練習をしてきましたが、この偉業を実際になしえたことには、本当に驚いています。いま、ひとつ言えることは、自分の夢に向かって何％のエネルギーを費やせたか、自分を何％信じることが出来たかが、結果を左右するということです。今回の僕は、100％だったと言い切れます。 ――それでは、演技を振り返っていきたいと思います。ショートプログラムはパーフェクトの演技で、僅差の3位発進となりました。 マリニン　実は、世界選手権の1週間前は、本当に大変な週でした。怪我で練習を休み、試合に出るかどうかを悩むほどの状況だったのです。でも両親と話し合って、どんな気持ちでも、どんな体調でも、ベストを尽くそうと決めて、試合に出ることを選びました。 　モントリオール入りしてからは、大会の雰囲気や他の選手たちの刺激で、アドレナリンが出て、怪我を忘れるくらいに気持ちが高まりました。僕より前に滑った(鍵山)優真が素晴らしい演技をしたのも刺激になり、本番は、観客の声援で興奮して、滑りぬく事ができました。今回は、本当に観客に助けられたと思います。

「いま僕は主人公なんだ」という感覚

――フリーでは、4回転アクセルを含む“6本の4回転”を成功させました。4回転アクセルを入れようと判断したのは、いつですか？　 マリニン　6分間練習の時は、4回転アクセルの感覚がパーフェクトではありませんでした。そこから順番を待っている間は、迷いながら過ごしていて……。いざ氷に降りた瞬間に感じたのは、「今日は人生最高の演技か、逆に最悪の演技になるか、どちらかだ」という不思議な感覚でした。それで、「これは自分の心をコントロールできるかどうかが勝敗を左右する」と悟りました。1分弱の持ち時間を使って、呼吸を整え、自分を信じることだけに集中したんです。スタートポジションを取った瞬間に「やっぱりシーズン最後のこの試合で、自分のすべてを出し切りたい」と強く思いました。筋肉の記憶に頼ろう、4回転アクセルを入れよう、と決めました。 ――4回転アクセルを成功し、次々と4回転を決めていきました。 マリニン　演技中は、観客の歓声がどんどん大きくなるのを感じて、そこからエネルギーを受け取りました。後半のステップシークエンスのあとに、ふと我に返る瞬間がありました。観客が見え、歓声が聞こえ、「ああ、いま僕は主人公なんだ」という感覚を味わいました。ジャンプが成功したかとかミスしたかではなくて、身体が反応するままに動いている感じでした。最後のポーズを取ったら『これは大変なことをやってのけてしまった！　』と気持ちが爆発して、身体を支えていることが出来ずに氷の上に寝転んでしまいました。感動で、身体がいうことをきいてくれなかったのです。あんな感覚は初めてでした。 ――それでは今季全体の進化を振り返って行きたいのですが、GPシリーズでは4回転アクセルを封印し、GPファイナルではショートにも4回転アクセルを入れました。どんな戦略でシーズンを過ごしてきましたか？　 マリニン　昨年の世界選手権は、4回転6本に挑んでもミスがでて3位という結果でした。当時の僕としては快挙でしたが、さらに上を目指すには、まずいったんクリーンな演技をすることや、スケーティング技術そのものを伸ばすことに集中しようと思ったんです。GP2戦は、負担のかかる4回転アクセルはなくしたことで、良い演技ができました。GPファイナルに進出できたことが嬉しくて、もう一度4回転アクセルに挑戦しようと思いました。