得点王とベストイレブンに輝いた静岡学園のエースストライカー・乾（中央）

　第１０３回全国高校サッカー選手権が１２月２８日に開幕。５大会ぶりの優勝を目指す静岡学園は、同２９日の１回戦（埼玉・浦和駒場スタジアム）で広島国際学院と対戦する。「しずおか報知」では２年連続１５回目の大舞台に臨むメンバーの横顔を、「静学、３度目頂点へ」と題して連載で紹介していく。第１回は県選手権の得点王に輝いたＦＷ乾皓洋（３年）だ。 　　乾は県選手権４試合で計５ゴールを挙げて、得点王とベストイレブンに選ばれた。身長１７３センチと決して大柄ではないが、浜松開誠館との決勝では最前線で相手ＤＦと激しく競り合い、値千金の先制点を奪った。中学まで過ごした大阪の友人たちからも祝福メッセージがたくさん届き、「得点王のタイトルが取れるなんて、１年前は想像していませんでした」と笑った。 　好きな選手はアルゼンチン代表のメッシ。大阪・高石中央ＦＣ時代はドリブルからのシュートを得意にするＦＷだった。だが静学では通用しなかった。１年時はルーキーリーグで控え。「Ｂチームの練習試合でも点が全然取れなかった」。２年時にはコーチの指示でボランチに転向した。 　結果的に、このコンバートが成功した。中盤での体の使い方を学び、トラップやボールをキープする技術を磨いた。「このままじゃ駄目だ」と自主トレにも意欲的に取り組んだ。 　今年の１月の新人戦でＡチーム入り。８月に以前のＦＷに戻ると、プレミアリーグでゴールを量産するようになった。ワンタッチでパスをさばくなど、ボランチ時代に身につけたテクニックが得点に結びついた。「今でも自分で突破するより、周りをうまく使うプレーの方が得意です」 　静学のエースとして全国の舞台に立つ。３回戦で当たる可能性の高い青森山田を意識するが、まずは「目の前の相手を倒すこと」と広島国際学院との初戦に目を向ける。県選手権でも先を見ず、一戦ずつ勝つことに集中してきた。「今のチームは、それができているんです」と自信を見せた。 　同時にタイトルも意識。「毎試合で点を取って勝利に貢献すれば得点王も見えてくる」と力を込めた。背番号１３がゴールを重ねて、全国の頂点へ一歩ずつ進んでいく。 （里見　祐司） 　　◆乾　皓洋（いぬい・こうよう）２００６年６月１８日、大阪府生まれ。１８歳。サッカーは５歳から。前所属は高石中央ＦＣ。プレミアリーグではチームトップの６得点。１７３センチ、６６キロ。血液型Ａ。家族は両親と弟。