＜日本・オーストラリア＞後半、ドリブル突破する伊東純　（撮影・白鳥　佳樹）

　◇W杯北中米大会アジア最終予選C組　日本―オーストラリア（2024年10月15日　埼玉スタジアム） 　サッカー日本代表（FIFAランク16位）は15日、26年W杯北中米大会アジア最終予選でオーストラリア代表（同25位）と1―1のドロー。途中出場のMF中村敬斗（Sランス）が相手のオウンゴールを誘発し、勝ち点1獲得に貢献。同予選初失点＆国際Aマッチでの連続無失点が6試合でストップ。開幕4連勝を逃したが、日本代表国際Aマッチ歴代1位となる25試合連続得点という新記録を樹立した。 　MF伊東純也（Sランス）は0－１の後半17分から途中出場。持ち味のスピードを生かしてサイドを突破。CKキッカーとしてもチャンスはつくった。「（森保監督からの指示は）いつも通りやれということで、ゴールに絡みたかったですけど。得点に絡むことができなかったので少し残念です」。 　最終予選初失点については「サッカーなので失点することもあるので。そのあと逆転するようにしなければいけない」と振り返った。 　▽2026年W杯北中米3カ国大会アジア最終予選　18チームが3組（A～C）に分かれ、各組2位までが出場権を獲得。3、4位はプレーオフに回る。プレーオフでは6チームが2組に分かれ、各組1位が出場権を獲得。各組2位同士で9位決定戦を行い、勝者が大陸間プレーオフに進む。最大9チームが出場権を得る。