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見頃を迎え、秋風に揺れるアメジストセージ＝25日午前11時５分、佐野市黒袴町

　栃木県佐野市黒袴町のみかも山公園西口にある「みかもハーブ園」でアメジストセージが見頃を迎え、上品な紫色の花が秋の園内を彩っている。 　アメジストセージは、がくのふわふわとしたベルベットのような毛が特徴でハーブ園内に約80株植えられている。昨年は9月下旬ごろから見頃を迎えたが、今年は猛暑の影響で1か月ほど花の色付きが遅れた。同園管理事務所の担当者は「昨年よりも花の色が濃く咲いている」と話す。見頃は11月中旬ごろまでという。 　25日は家族連れらが訪れ、花を眺めたり写真を撮るなどして散策を楽しんでいた。栃木市、会社員須田祐美子（すだゆみこ）さん（53）は「ウオーキングをするたびにきれいだなと思い、秋の訪れを感じていました」と笑顔で話した。