不動の左SBとして評価急上昇

チェルシーでプレイするククレジャ photo/Getty Images

この2024年に最も評価の変わった選手と言っても大袈裟ではないか。チェルシー、スペイン代表の両方で不動のレフトバックとなったDFマルク・ククレジャだ。 ククレジャは2022年にブライトンから5600万ポンド＋ボーナス700万ポンドと高額な移籍金でチェルシーに加わったが、当初は移籍金に見合うパフォーマンスではないと批判も浴びた。チームの状態も悪かっただけに、ククレジャにとって難しい時間だったはずだ。 しかし、今季は新指揮官エンツォ・マレスカの下でチームは調子を取り戻している。ククレジャも不動の左サイドバックで、その評価は変わってきている。 そして何よりスペイン代表でのEURO2024制覇だろう。ククレジャは2021年に代表デビューは果たしていたが、特に主力だったわけではない。2022年のワールドカップ・カタール大会もメンバー外だった。 しかし代表監督のルイス・デ・ラ・フエンテは、就任当初よりククレジャを左サイドバックで固定してきた。今年3月に行われたブラジルとの親善試合から一気に出番が増加し、EURO2024でもグループステージ最終戦のアルバニア戦を除く全試合に出場。決勝のイングランド戦もフル出場し、チームのゴールを演出する活躍を見せた。 ククレジャへの見方は大きく変わったはずで、2024年はククレジャにとって特別な1年となったに違いない。