最新モデルのグーグル純正スマートフォン「Pixel 8」。ラインナップは、6.2インチのPixel 8（左側）と6.7インチのPixel 8 Pro（右側）の2種類

日本国内でも年々人気が高まっている、グーグルの純正スマートフォン「Pixel」シリーズ。最新モデル「Pixel 8」は、最新のAI機能を簡単＆楽しく体験できる画期的なデバイスとなっている。発売以来Pixel 8を使い続けている筆者が、その魅力をお伝えしよう。 【画像】AI関連の機能が充実している最新「Pixel 8」とサイズが近似しているエントリーモデルの「Pixel 7a」

人気急上昇中のグーグル製スマートフォン

2018年に発売開始されて以来、グーグル純正のAndroid OS搭載スマホ「Google Pixel」シリーズの人気が日本でも高まっています。 その人気はもっとも大きなシェアを誇るアップルのiPhoneシリーズに今や迫るほどですが、グーグルがこの秋に発売した新「Pixel 8」シリーズは、たしかに多くのユーザーを虜にするであろう魅力的なスマートフォンに仕上がっています。 グーグルは、同じくハンディな6.1インチサイズの現行スマートフォン「Google Pixel 7a」を2023年5月に発売しました。Pixel 7a はPixel 8とほぼ同じサイズですが、Googleストアの販売価格はPixel 8が112,900円（税込）、Pixel 7aは69,300円（税込）。各機種の間には43,600円の価格差がありますが、今から購入するのであれば、上位のPixel 8を選ぶべきだと筆者は考えています。 その理由としては、主に以下の3つが挙げられます。 1つ目は、AI（人工知能）技術を活用した業界最先端のカメラ機能が使えるから。2つ目は、純正「フォト」アプリでAIによる便利な写真編集機能が使えるから。そして3つ目が、「音声」に関連する最新AI機能が使えるからです。 上記からもわかるとおり、Pixel 8シリーズ最大の特徴は、グーグルが機械学習で培った最新のAI機能を思う存分体験できるということ。では、それぞれの魅力を順に解説していきましょう。

写真表現の幅を広げるカメラ機能

まずは、カメラ機能から紹介しましょう。Pixel 8とPixel 7aは、どちらも広角・超広角のデュアルカメラを搭載していますが、Pixel 8だけが、写真表現の幅を広げる2つの重要な機能を備えています。 1つは「光学2倍ズーム撮影」です。 これは、Pixel 8に搭載されている50メガピクセルのセンサーによって、撮影した高解像度の写真データを切り出して、2倍望遠ズームに相当する写真を記録できるというもの。これにより、2倍ズーム写真ではトリプルレンズカメラを搭載するPixel 8 Proと同等の美しい写真が撮れます。 さらに、Pixel 8では被写体に3cmまで近付いてピントを合わせた写真／ビデオが撮れる「マクロフォーカス」機能も備わっています。これを使えば、より被写体にクローズアップした迫力のある写真やビデオを撮影できます。