町田ゼルビアのハイタワー オ・セフンの挫折と紆余曲折 U-20W杯準優勝のあとに待っていた苦境
【韓国国内では苦しむ】 しかし、国内でのオ・セフンは苦境にいた。 トップチームでの結果がなかなか出ない。2018年には蔚山で3試合出場0ゴール、2019年のU-20W杯には2部の牙山ムグンファにレンタル移籍中、という身でプレーした。牙山ムグンファでは30試合出場7ゴールという状況だった。 U-20W杯時に「年下だけど、サッカー観がしっかりしていてちゃんと議論できる」と信頼を寄せたイ・ガンインは、欧州で研鑽を続けていた。 本人にできることといえば、「兵役を早く終え、時を待つこと」だった。2020年から1シーズン半に渡り、Kリーグ1部に所属する国軍体育部隊のチーム尚州尚武(サンジュ・サンム)に所属。2020シーズンは13試合で4ゴールを記録した。 ところが、ここでもオ・セフンに再び苦境が。「日本との縁」を逃してしまうのだ。 東京五輪最終エントリー落選。U-20代表時代の圧倒的存在感からすると、大きな挫折にも見えた。 しかし、本人はこう語る。 「日本での大きな大会に出られなかった、という点での無念はなかったんですよ。むしろ落選の現実はしっかり受け入れました。その時、少しパフォーマンスが落ちていましたし。何より自分をより成長させてくれたキム・ハクボム監督の判断だったので、監督が決めたのなら受け入れようと。むしろ監督には感謝の気持ちが大きいです」 こうした紆余曲折を経て、オ・セフンはその後日本でプレーすることになる。 後編「オ・セフンが目指す将来の選手像」につづく>> オ・セフン 呉世勲/1999年1月15日生まれ。韓国仁川広域市出身。ヒュンダイ高校を卒業後2018年蔚山現代(現蔚山HD)に加入。2019年には牙山ムグンファ、2020年からは尚州尚武に所属し、2021年途中から蔚山に戻ってプレー。2022年に来日し清水エスパルスでプレー、2024年からはFC町田ゼルビアに移りプレーしている。2019年U-20W杯で準優勝した韓国代表メンバー。
吉崎エイジーニョ●取材・文 text by Yoshizaki Eijinho