「約束の時間に自宅を訪問したのに応答ない」訪問看護師からの通報

　尼崎市消防局で室内閉じ込め救助などにあたるレスキュー隊員は24人。2交代勤務で24時間出動に備えている。どんな救助事案にも対応できるように、ロープを使ったり担架で搬出したりする訓練を繰り返す。 　訓練の様子の取材中、室内閉じ込め救助の指令が入った。 　（指令のアナウンス）「救助指令　限定救助　室内閉じ込め」

　訓練を中断、すぐに現場に向かう。訪問看護師からの通報。一人暮らしをしている60代の男性の自宅に約束の時間に行ったのに応答がないという。

　（車内から呼びかける隊員）「緊急車両交差点に進入します。止まってお待ちください。止まってお待ちください」 　通報から約10分で現場に到着。集合住宅の2階のため、外側からはしごをかけてベランダに進入する。 　（隊員）「ベランダ進入して確認するも掃き出し窓は施錠状態」 　窓にはカギがかかり、中に人影は確認できない。特殊な方法で窓のカギを開ける。 　【隊員らのやりとり】 　「開きました」 　「開放、入りますね」 　「屋内進入し玄関開放します」 　「入りますね」 　「もしかしたらおらん可能性もある」 　「布団の中は？」 　「布団の中いないです」 　「コタツの中もおらんな。ひと通りもれなく確認して」 　「コタツの中もいないです」 　どうやら不在のようだ。 　通報の一部はこのような「留守」や「寝ていた」など緊急性がないケースだが、急病の場合も多く、中にはすでに亡くなっていることもあるという。 　（救助にあたった「高度救助隊」　竹内雄一消防司令補）「室内を探したんですけれども、居住者が見当たらず不在でした。119番通報で出動した以上は我々で安全を確認する義務がありますし、留守かどうかも室内に入ってみて初めてわかることですので」

玄関も窓も開けられない事態…「もう割ろう」

　取材した日、集合住宅に住む80代の女性から救助の要請が入った。「全身の力が入らず動けなくなった」という。現場は高層階。玄関にはチェーンロックがかかっていて外れない。 　（無線での連絡）「ベランダ側、家族より破壊許可あり。無理であれば窓ガラスを破壊し進入する」