佐々木の移籍先はどこになるのか。(C)Getty Images

　今オフにポスティングシステムを行使してメジャーへ挑戦する佐々木朗希。数多くの球団が動向を注目し、交渉を続けている。 【動画】重低音鳴り響く…佐々木朗希のピッチング！ 　MLBの公式サイト『MLB.com』は１月９日、「佐々木朗希の移籍先候補者ランキング」と題した記事を掲載。度々獲得に向けた関心が各メディアから報じられていたサンディエゴ・パドレスを１位とし、二刀流復活の大谷翔平や山本由伸らを擁するロサンゼルス・ドジャースが最下位（７位）としている。 　そんな記事の中で「７チーム以外に、最終候補グループの中で佐々木と会談したチームが１つ以上ある」と報道。「ミステリーチーム」と名付けたのが、トロント・ブルージェイズ、ボルチモア・オリオールズ、クリーブランド・ガーディアンズの３チームだ。彼らを挙げた理由について同メディアは、次のように説明した。 「これらの球団が佐々木をどれほど真剣に獲得しようとしているのか、あるいは、獲得にまったく関心がないのかは明らかではない。しかし、ブルージェイズ、オリオールズ、ガーディアンズは、ア・リーグのトリオであり、いずれも優勝候補と自負しているが、比較的印象の薄い先発ローテーションと静かな冬という共通点がある」 　報道された最終候補の球団以外では、「可能性があって最も目立っている」とみているようだ。佐々木と正式契約を結べる１月15日が迫るなか、新たなニュースは飛び込んでくるのだろうか。 構成●THE DIGEST編集部