前職は警察官

55歳のシャーは、世界でもっとも計算高いしゃべり上手のひとりだと言える。もっとも、彼はそれをうまく隠しているが。薄い顔立ち、平均的な身長と体格。感じがよく、印象に残りにくい彼の風貌はまるでホテルの案内人のようであり、よもや国連テロ対策局で『誘拐・恐喝対策指導マニュアル』を執筆した人物とは思えない。 ウガンダのインド系移民の家庭に生まれたシャーは、4歳で英国に移住。そこでは、幼くして危機に立ち向かう経験をすることになる。彼はイングランド南西部の公営団地に住んでいたが、折しも反移民を掲げる極右政党、ナショナル・フロントが台頭していた。18歳になった彼は、とにかくこれ以上貧しくなりたくないと考えていた。彼は警察に入り、パトロールから内偵まで経験する。 40代になると、国家犯罪対策庁の国際的な誘拐・人質問題を扱う部署に配属された。その後、南アフリカに6年駐在し、モザンビークからマラウイまで、アフリカ大陸内で幅広いミッションに携わってきた。2019年に退職した際には、女王陛下からメダルを授与されている。 政府機関を辞めたものの、シャーは国際犯罪対策には関わり続けることにした。そして彼はモーリシャスに定住した。白い砂浜に緩い税制、アフリカとアジアの交差点という戦略的な地の利は、ある種の人々を引き付けるのだ。英国の高等弁務官の家でウイスキーを傾けていたとき、彼はニール・ヘアブラウンというサイバーセキュリティビジネスに関わっている人物と知り合った。 彼もシャーと同じく、警察の出身である。晩年のアラン・リックマンを彷彿とさせる軽妙な口調の59歳の彼は、監視・対抗監視の業務に長年携わってきた。真夜中に車をこっそり運び出して大きな盗聴器を仕掛けたのを、いまでも克明に思い出すことができる。 ヘアブラウンは10年ほど前から、保険会社からのサイバー犯罪対策の依頼が増えたことで、サイバー犯罪のリスクマネジメントや調査をおこなう会社の需要があると考えた。そこで2014年に「STORMガイダンス」を設立する。その5年後にシャーが迎え入れられたのだった。 ほとんどの顧客は、保険会社を介して依頼してくる。自動車事故と同じように、保険契約者はハッキングに際しての対処法の指示を受けることができる。不正アクセスが判明すると、契約した会社の担当者はサイバーセキュリティ保険の会社に教えられた緊急連絡先に電話する。電話口の担当者は法律事務所につなぎ、この後の会話が機密扱いになることを担保する。そして、法律事務所からSTORMへ連絡がいくようになっている。（続く） 第2部では、ついにシャーとハッカーが交渉を開始する。相手を刺激せずに自分たちが有利な状況に持っていくために欠かせない、交渉のプロのテクニックとは何か。そして、ランサムウェア攻撃をおこなうハッカー集団とはどのような人々なのか。知られざる内幕が明かされる。