チルド帯やブランド横断も　 安心感と新しさの両立がカギに

アイス市場は数量ベースで前年を上回るなど安定した需要に支えられた

　23年度のアイス市場は、記録的な猛暑と下期以降も続いた異例の残暑、人流回復によるコンビニやドラッグストアの業績好調などを背景に、過去最高の6000億円到達（前年比9％程度増）を見込む。 　アイスは近年「夏に食べたくなる冷菓」から「年間通して楽しむスイーツ」へと成長を遂げている。季節ごとの品質変更ほか、チルド帯やブランド横断商品も新たな価値を提供している。さらなる市場成長に向けて、カテゴリーや季節にとらわれない、幅広い提案が重視される。 　アイス市場は数量ベースで前年を上回るなど安定した需要に支えられた。 　市場を牽引したのは各社の定番ブランドで、ロッテ「クーリッシュ」、赤城乳業「ガリガリ君」、井村屋「あずきバー」、江崎グリコ「パピコ」、明治「エッセル」、森永乳業「ピノ」、森永製菓「チョコモナカジャンボ」、ハーゲンダッツ ジャパン「ミニカップ」、フタバ食品「サクレ」、丸永製菓「白くま」などが挙げられる。 　定番品好調の背景には、物価高騰で「失敗しない安心感」を求める消費者心理が大きく影響したとみられており、メーカー各社はさらなる品質向上や、ロングセラーをコスメやゲーム、限定品など新たな切り口で楽しむ施策を展開した。 　今後人口が減っていくなかでは、需要が底堅い定番品に施策が集中するとみる向きもあり、留め型・PBを含めて目新しい商品やチャレンジングなフレーバーを見かけることは以前より少なくなっている。 　今後は、安心感の上に新しさを提案することが重視される。 　安心感と新しさを兼ね備えた商品として、ロッテが下期に発売した「ISHIYA監修 雪見だいふく×白い恋人」「生雪見だいふく」は大きな話題となった。「温度帯が違う商品は今後もそれぞれのニーズに合った商品を展開する」（ロッテ）とし、チルドスイーツでは今後「生チョコパイ」「生雪見だいふく」の2ブランドを育成・定着させたのちに、新たな商品開発も視野に入れている。 　また、ブランド横断で新たな価値を提供したのが「明治ブルガリア フローズンヨーグルトデザート」「明治チョコレート効果CACAOアイス」だ。健康ニーズに応えるハイカカオチョコや、50周年を迎えたヨーグルトの価値をアイスにも付加し、好評となっている。 　さらに、「冷凍和菓子」などのスイーツも強みとする井村屋は、多層構造の「KASANELシリーズ」を柱ブランドとして育成する。23年度に発売した「ショコラケーキアイス」は、食感や味わいの変化などが好評となっており、老健施設や学校給食でも採用された。発売から12年を迎えた「やわもちアイス」でも、「アイスというよりスイーツに近い、トッピングが華かな商品」（担当者）を開発中だ。アイスをスイーツやデザートとして広く捉える動きは今後も加速するとみられる。