９回１死、同点本塁打を放ち、菅野〈１８〉らナインに迎えられる岡本和（カメラ・相川　和寛）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　阪神１―２巨人＝延長１０回＝（２６日・甲子園） 　巨人が敵地・甲子園では２年ぶりとなるカード勝ち越しを決めた。１点を追う９回１死、岡本和真内野手（２７）が起死回生の９号同点ソロ。延長１０回に勝ち越し、逆転勝ちした。９回１イニングをパーフェクトに抑えたドラフト１位・西舘勇陽投手（２２）はプロ初勝利。首位・阪神から２ゲーム差の３位で、２８日のソフトバンク戦（東京Ｄ）から始まる交流戦に向かう。 【写真】「ザ・キャッチ」チーム救った岡本 　最高の感触を残した岡本和の白球が気持ち良く、すっ飛んでいった。これが見たかった。４番の豪快なアーチ、そして勝負強さ。これを誰もが待っていた。土壇場で起死回生の同点ソロ。静まりかえる甲子園で、巨人が息を吹き返した。 　「打てて良かったなと思います。本当に。チャンスで打てていなかったので良かったです」 　１点を追う９回１死。ゲラの初球、真ん中高め１５７キロを左中間席へと放り込んだ。「会心だった」。打った瞬間、歩いて見届けるほど手応えがあった。１２日のヤクルト戦（神宮）以来、１０試合４４打席ぶりの９号ソロ。チームを窮地から救った。 　もどかしい時間を過ごしてきた。５月は試合前時点で６５打数１５安打で打率２割３分１厘、４本塁打、７打点。「打てるようになんとかやっていかないといけない」と苦しんだ。２０打席連続で得点圏で安打がなく、完封負けを喫した２５日の同戦は、好機での凡退もあり４打数無安打３三振に終わっていた。 　よみがえることができたのは、中堅から逆方向に打つという基本に立ち返ったから。直近の試合では引っ張りにかかり、凡打を繰り返していた。思い返せば１１日のヤクルト戦（神宮）で１試合２発を放った時は、指揮官に「ゴロを打ってこい」と助言を受けて、センター中心の意識を高めて臨んでいた。もがく中で原点に返った。 　当時の感覚を取り戻すかのように、試合前の練習では逆方向へライナー性の打球を意識。「感覚が良かったですし、打てるような気がしていた」と復調を自ら感じ取って、臨むことができた。阿部監督は「岡本の一本が流れをこっちにもってきてくれた」と絶賛。同じ重責を背負った男として、「４番が打つというのは試合を左右する。今年は反対方向にいい打球が飛んでいなかったけど（６回の）右直（記録は右飛）を見て、ちょっと復調するかなと思った」と目を細めた。 　打てない期間も貫いてきた“マイルール”がある。「どんな時でも絶対に下を向かないようにしよう」。主将２年目を任された時、守り抜くと決めていた。責任は感じていたが、落ち込むことはしないようにした。現役時代の阿部監督を始め、前キャプテンの坂本ら歴代の中心選手たちは誰もがそうだった。練習から若手に声をかけ続け、視線は前を向き続けた。 　敵地で首位・阪神に勝ち越し、勢いに乗って２８日からのソフトバンク戦（東京Ｄ）に臨む。昨年の交流戦では打率３割８分３厘、８本塁打、１９打点でＭＶＰに輝いた主砲は「勝てるように頑張ります」と引き締めた。得意の舞台を前に、頼りになる４番が帰ってきた。（宮内　孝太） 　◆金村義明Ｐｏｉｎｔ　岡本和は起死回生の同点弾で、ようやく肩の荷が下りたはずだ。６回２死一、二塁の右飛も内容は悪くなかったが、結果が出ない焦りからスイングが小さくなっていた。得点が入らない責任を一身に背負っていたのだろう。９回の後がない状況で見せた無心のスイングは、復調へ何よりのきっかけになる。