ソフトバンクホークス・王貞治会長

　1月11日の早朝に報じられたWeb版『日刊スポーツ』のスクープに、福岡ソフトバンクホークスファンの眠気は吹き飛んだことだろう。 【写真】和田毅投手との結婚で芸能界引退した「超絶美人の元グラドル妻」 　2023年12月にフリーエージェント権（FA権）を行使してホークスに移籍した山川穂高選手の人的補償として、埼玉西武ライオンズが和田毅投手（以下敬称略）を指名する方針であることが報じられたのだ。 　元メジャーリーガー・松坂大輔氏と同学年の“松坂世代”唯一の現役選手（NPB）で、2月21日に43歳を迎える和田。ホークス一筋で通算158勝をあげたチームの“顔”というべき大ベテランをプロテクトリストから外したことに、SNS上では驚きと落胆の声が続々と上がっている。 《和田なの? ソフトバンクも年齢を考慮して、プロテクトしなかったのかなあ。 和田は球団の顔なのに。 せつないね》 《山川歓迎中々できないソフトバンクファン的には最悪レベルの放出やないのこれ 割とフロントはほんまにファンの気持ちふみにじろうが何しようが勝てばよかろうなのだのスタンスなんかね》 《山川来たらファンやめるって豪語してた鷹ファンも、それに対して「勝手にやめろよ」とか言ってた鷹ファンも今回は結構ガチでファン辞めそう》

「王会長はそれでいいの?」

　ただでさえ不祥事を起こした山川の獲得に疑問を感じていた、ファンのやるせない気持ちと怒りの矛先はホークス会長職に就く王貞治氏にも向けられて始めている。 《ホークスの宝である和田投手をリストに入れていた?　王さん、それを許したの?　がっかり…。》 《山川とった代わりに和田さん放出とか意味が分からない。王会長はそれでいいの…?》

　山川のFA移籍に王会長が初めて言及したのが、仕事始めの鏡開きに出席した1月5日のこと。同選手を獲得したことに批判の声が上がったことを承知しつつ、 「野球界で生きていく力を持っている人が、その世界で生きられないような世界を作っちゃいけないと思う。社会的な制裁も受けて本人もかなり反省していることですし、やはり挽回するチャンスを与えてやるべきだと思います」