日本代表DFの獲得は本当に必要？ 町田が投下したガソリン…戦力十分でも補強するワケ【コラム】
新たに獲得した中山雄太は左SB、CB、ボランチと複数ポジションで計算
東京ヴェルディの城福浩監督は、FC町田ゼルビアの補強についてこう語っていた。「まだ獲るのか。夏もまだ行くのか」。2023年10月22日、町田がJ1昇格を決めた日のことだ。 【写真】「お似合いのカップル」「素敵な身長差」女優・川口春奈、日本代表MFと“背中合わせ”で2ショット 初のJ1昇格を目指した昨シーズンの補強ですら他チームを驚かせた。そして、今年の補強はその比ではない。7月16日には湘南ベルマーレから元日本代表DF杉岡大暉、23日には名古屋グランパスから日本代表MF相馬勇紀、さらには31日、清水エスパルスからMF白崎凌兵も獲得していたのだ。 杉岡、相馬、白崎はさっそく中断期間明けの8月7日、アウェーのJ1第25節セレッソ大阪戦から出場した。原靖フットボールダイレクター（FD）は、7月25日の囲み取材で「（移籍は）もう1人ぐらいはあるか」と語っていたので、白崎が入り、これで今年の町田の補強は終了したかに思われた。 ところが8月14日、町田は日本代表DF中山雄太を完全移籍で獲得したと発表した。1時間遅れで始まった14日の練習には中山も姿を見せ、フルメニューをこなしていた。あとは移籍の書類関係が整えば試合には出られそうだ。 練習後、原FDは取材に応じ、中山を獲得した経緯と期待すること、そして優勝に向けた町田の戦力補強戦略について語った。 原FDは5月にはエージェントと話をしていたという。その時はセンターバックにDF昌子源、DFドレシェヴィッチ、DFチャン・ミンギュ、DF池田樹雷人、DF松本大輔と人数が揃っていたため、獲得の優先順位は高くなかった。だがその後、6月12日の天皇杯2回戦でチャン・ミンギュは左鎖骨骨折により離脱を余儀なくされた。また、池田樹雷人は7月23日にアビスパ福岡へと期限付き移籍をする。 そこで中山に白羽の矢が立った。原FDは「優勝に向かって、という選手であるかどうか」という判断基準の中で中山を選んだという。さらに中山獲得には別の理由もあった。 「あんまり人数が（補強で）取れないので、複数ポジションこなせる人かなと。ポリバレントの選手を取っておいたほうが後々たぶん効いてくるんじゃないか」 そのためクラブとしては中山のポジションをセンターバック、左サイドバック、さらにはボランチまで考えている。
