ジョナタン・ロドリゲスとの初防衛戦を行うことを発表したＷＢＯ世界スーパーフライ級王者・田中恒成（カメラ・堺　恒志）

◆プロボクシング　▽ＷＢＯ世界スーパーフライ級（５２・１キロ以下）タイトルマッチ１２回戦　王者・田中恒成―同級１２位ジョナタン・ロドリゲス（７月２０日、東京・両国国技館） 　帝拳プロモーションは３１日、東京・文京区の東京ドームホテルで記者会見を開き、７月２０日に両国国技館でトリプル世界戦と那須川天心（帝拳）のボクシング転向第４戦の開催を発表。世界４階級制覇王者となったＷＢＯ世界スーパーフライ級王者・田中恒成（畑中）は初防衛戦で同級１２位ジョナタン・ロドリゲス（メキシコ）の挑戦を受ける。田中は「ＫＯ勝ちを意識して戦う。自分自身を追い込んで、前回より良いパフォーマンスを見せられるようにしたい」と意気込みを語った。 　田中は今年２月、ＷＢＯ世界スーパーフライ級王座決定戦でクリスチャン・バカセグア（メキシコ）から８回にダウンを奪うなどして３―０判定勝ち。ミニマム級（４７・６キロ以下）、ライトフライ級（４８・９キロ以下）、フライ級（５０・８キロ以下）のＷＢＯ王座に続き、史上最速２１戦目で井岡一翔（志成）、井上尚弥（大橋）に続く世界４階級制覇を成し遂げた。 　「でも、史上最速の４階級制覇のうれしさよりも、ＫＯできなかった悔しさが残っている。危機感、緊張感をとても持っている。今後、ＷＢＣのビッグマッチ、統一戦などが予定されており、自分に求められるのは勝ち方。前回の内容では不十分。今回は練習の量を意識して作り上げていきたい」と田中。２月のトリプル世界戦ではＷＢＡ世界バンタム級（５３・５キロ以下）王者の井上拓真（大橋）、ＷＢＣ世界同級王者となった中谷潤人（Ｍ・Ｔ）がＫＯ勝ちで勝利をつかむ中、倒して勝てなかった自分に納得がいかなかったという。「ディフェンスは前回、ベルトを獲得した試合で見せることができた。今回はパンチをもらわないで、攻めることを意識してやろうと思う」と話した。 　挑戦者のジョナタンは「Ｔｉｔａｎ（タイタン＝巨神）」の異名を持ち、２１年４月には当時ＩＢＦ王者だったジェルウィン・アンカハス（フィリピン）に挑戦した経験がある。その時は判定負けしたが、その後は３連勝。昨年７月にはイスラエル・ゴンサレス（メキシコ）と１０回引き分けており、今回は約１年ぶりの試合となる。田中は「腕力が強いという印象。フック、アッパー系には力強さに加えてスピードがある。接近戦でも常に警戒していかないと」と分析した。すでに世界戦に向けた練習は再開しており、スパーリングも行っている。 　今回もトリプル世界戦と注目の那須川が出場する一大イベント。「（比較されるということは）やっぱりある。ただ、こう見せたいとか意識すると、うまく運ばないということは多い。そういう中で、いかに自分のことに集中していくか。他人に振り回されないように。ただ、世界戦だったり、天心君の試合をいい刺激、いいプレッシャーにしていきたい。王者として守るという感覚はない。見ているのはこの先なので。そこを見据えて、という感じですね」と田中。元ＷＢＣ世界スーパーバンタム級王者で畑中ジムの畑中清詞会長は「前回の試合はかなりのストレスになっていると思う。望むのは、大舞台でのＫＯ勝ち。今回は期待しています」と背中を押した。 　戦績は２８歳の田中が２０勝（１１ＫＯ）１敗、２８歳のロドリゲスが２５勝（１７ＫＯ）２敗１分け。 　試合はＰｒｉｍｅ　Ｖｉｄｅｏで生中継される。