３年春のセンバツ準決勝で広島商と対戦する作新学院・江川卓　photo by Sankei Visual

連載　怪物・江川卓伝～センバツ準決勝の死闘（前編） 　作新学院の江川卓が評判どおりの活躍をみせ、ついてセンバツ甲子園大会ベスト４に進出。ここまで３試合25イニングで49奪三振と、「怪物」の名に恥じぬ活躍で勝ち上がってきた。 【写真】美女ぞろいの巨人マスコットガール「VENUS」新メンバー12人フォトギャラリー(40枚) 　準決勝の相手は広島商。1973年までに春１回、夏４回の全国制覇を果たし、甲子園出場は春夏合わせて25回。高校球界屈指の名門校である。江川は、この広島商の野球というものが、まったく違ったものに見えたという。 「ほかの高校は僕を打とうと振り回すところを、広島商の野球は打たない野球ですよね。甲子園で戦って『いろいろな野球があるんだなぁ。自分の野球がベストじゃないんだ』と実感しました」 【どうやって点を取ったらいいのか...】 　広島商といえば、"精神野球"が代名詞である。監督は迫田穆成（さこだ・よしあき）。84歳まで指導者をつづけた高校野球界の重鎮は、当時まだ33歳。1957年に戦後初の広島商優勝時のキャプテンであり、この時にある経験をしたことで野球観が大きく変わることになる。 　接戦の試合で三塁コーチャーをしていた迫田は、あまりの大観衆の前に緊張してしまい、冷静な判断ができず三塁走者を本塁憤死させてしまった。迫田はこの時の教訓を、のちの野球人生に大いに生かすことになる。 　1957年に優勝した際、新聞に『蘇る原爆球児[俊寺1]』という見出しが躍った。ナイン全員が1945年８月６日の"あの日"を体験していたのである。 　迫田は爆心地から12キロ離れた己斐町（こいちょう）に住んでおり、衝撃で家は半壊。兄は亡くなり、下の弟を出産したばかりの母は寝たきり。父は姉を捜しに出て１週間後に片足を失った姉を背中に担いで戻って来たが、大量の放射線を浴びたせいで母と同じく寝たきりになってしまう。 　父、母、姉、ふたりの弟、そしてフィリピンから戻って来た従兄弟ふたりの計8人が、10畳ひと間で暮らしていた。その困窮ぶりは、言わずしてわかるだろう。 「野球は意地でやっていました」 　その言葉どおり、迫田はどんな状況下に置かれても野球を続けた。広島商卒業後、1965～75年、2000～06年の計16年間、母校の監督を務めた。