今季の甲子園最終戦にベストメンバーで臨んだ岡田監督。四回にリプレー検証を求めた

（セ・リーグ、阪神0－2DeNA、24回戦、阪神12勝11敗1分、30日、甲子園）観客動員300万人達成。今季のレギュラーシーズン、甲子園最終戦。満員御礼になると、関係者には大入り袋が配られる。試合終盤、記者席にいた虎ソナにも手渡された。 横にいた新人で大の虎党・萩原翔は試合に集中していたのか、グラウンドを必死で見つめて、大入り袋をソッと横に置いただけだった。萩原よ、いくら入っているの？ 「100円ですよ」 ふ～ん。もう一度、聞く。いくら入ってる？ 「100円ですよ！」 ちょっとムッとして答えていた。おい、確認したんか？ 「え？」 ゴソゴソと袋を開けて数秒間固まっていた。そしてニヤニヤし始めた。 「500円じゃないですか！　えーーー！　うれしい！」 虎番歴十ン年の虎ソナをなめてもらってはいけない。節目のとき、阪神タイガースさまは必ず大サービスしてくれる。もちろん、他紙の記者もDeNA担当も小躍り。萩原は「こりゃ、デカイっすよ」と入社以来最大級のコーフン。あ、こういうとき、必ずいるのが還暦虎番のビヤ樽、三木建次なんだけどなぁ…。 試合前、大阪・福島区の自宅でビヤ樽は大きなクシャミをしていた。 練習中、一塁ベンチで報道陣と談笑していた岡田監督が三木の話題を持ち出したからだ。担当記者と昔話に花を咲かせながら「せつさんとデュエットして95点とったんよ」と笑い出した。せつさん？　虎ソナを読んでくださっている方は分かるかもしれないが、三木の愛妻のこと。せつさんは岡田監督が評論家時代を含めて〝岡田会〟に何度も参加し、屋形船に乗るなど交流を深めた。飲んで食べてスナックにいってカラオケをして…。古きよきいい時代だった。「森口博子に似ている」と言われてウフフ。そして、一緒に歌った。 ビヤ樽にさっそく電話をすると「『男と女のラブゲーム』を歌っていたなぁ」と思い出していた。1986年に武田薬品の「タケダ胃腸薬21」のCMで武田鉄矢と芦川よしみがデュエットし、そこから大ヒット。「飲みすぎたのは」から始まる楽曲だ。ビヤ樽は「うちの嫁は岡田監督に結構、粗相をしているんや。グラスを割ってしまったり、手品をしてくれているときに寝てしまったり…。それにしてもさすが岡田監督は記憶力がいい」とうれしそうだ。 本拠地最終戦のセレモニーはあっても、岡田監督のあいさつはなかった。楽しみにしていたファンも多かったはずだが、虎番キャップの新里公章は「CSがあるので、甲子園最終戦ではないからだそうです」とのこと。確かにそうなんだけど、CSのファーストステージを勝ち上がれば舞台は東京ドームに変わる。もし、そこで敗れると…どうなるんだ？　逆にいえば、甲子園で日本シリーズができるという自信があるのだろうか。