今の時期はカラスにご用心（写真：suzuki／PIXTA）

　突然だが、皆さんはカラスに襲われたことがあるだろうか。毎年、この時期になると聞こえてくる、カラスが人間を攻撃する事件。その原因と対策法を探った。 【写真で見る】都会で人を襲ったり、ゴミをあさったりする「ハシブトガラス」 ■ただ歩いていただけなのに… 　筆者は一昨年の2月、東京23区にある公園を早朝、1人で歩いていたとき、突然、背後からカラスに襲われた。何の前触れもなく、筆者の頭を一発蹴ると、カラスはそのまま悠々と飛び去った。ただ歩いていただけなのに、なぜ……。ショックと恐怖で呆然としたのを覚えている。

　千葉県在住の女性Aさんも昨年5月、自宅近くの公園で襲われた。 　Aさんの場合、早朝の散歩道で、たまたま木の根元にカラスのヒナが落ちているのに気づいた。その瞬間、大人のカラスに襲われたという。約30分後、Aさんは散歩からの帰りに再び“現場”を通った。すると、また同じ目に遭ったそうだ。 　なぜカラスは人を攻撃するのか。鳥類学者、樋口広芳東大名誉教授によると、カラスが人を攻撃するのは主に5月から6月。繁殖の時期にあたり、子どもを守ろうと、親ガラスの警戒心が高まっているからだという。

　「巣に卵やヒナがいるとき、あるいは巣からヒナが出てしまって、道路の上や植え込みの中などにいるとき、人がそばを通っただけでも親ガラスはパニックになり、襲ってくるのです。Aさんが攻撃されたのはこのケースです」(樋口さん) 　都会のカラスは通常、木の上や電柱などに3月ごろから巣づくりを始め、繁殖期を迎える。5月ごろにヒナが生まれ、約1カ月で巣立つが、そのあとも約1カ月間、子ガラスは親ガラスの世話になり、やがて独立する。ここまでが繁殖期。したがって、非繁殖期である10月から2月は「人を襲うことは珍しい」と樋口さんは言う。

■人を襲う「理由」がある 　では、筆者が2月に襲われた理由は何か。実をいうと同じ公園で、昨年10月にも別の女性が襲われている。彼女も何かした覚えはない。でも、樋口さんは「カラスは理由もなく襲うことはないので、必ず何か理由があるはず」と断言する。 　例えば、筆者らが襲われる前に誰かがカラスに向かって棒を振り回したり、石を投げたり、あるいは近くで工事が行われていて、人がたくさん動き回っていたりと、カラスにしてみると何か嫌がらせと感じるようなことが起きている場合。カラスはそれらの行為を行った人間を“敵”と認識し、“代理”で別の人間を攻撃することがあるというのだ。