写真：FAカップ5回戦はメンバー外となった遠藤。今節はメンバー入りか

日本時間3月3日から5日にかけて、プレミアリーグ第27節の10試合が行われる。首位争いはリヴァプール、マンチェスター・シティ、アーセナルの3チームが2ポイント差の間にひしめく大混戦。今節の結果次第では順位が入れ替わる可能性があり、3チームの試合はいずれも要注目だ。冨安健洋の復帰、橋岡大樹のプレミアリーグデビューにも期待がかかる。 ◉注目カード ■ノッティンガム・フォレスト vs リヴァプール 首位リヴァプールはノッティンガム・フォレストとのアウェーゲームに挑む。現状で10人以上のケガ人を抱え、現地時間2月28日に行われたFAカップ5回戦の試合は若手中心のメンバーで臨まざるを得ないほどだった。この試合に向けても不安はぬぐえないところだが、モハメド・サラーとダルウィン・ヌニェス、ドミニク・ソボスライの3人は順調に回復しており、この試合では復帰できる見込み。先週末に行われたカラバオカップ決勝で強い打撃を受け、FAカップ5回戦はメンバー外だった遠藤航も大きな問題はなく、チーム状況を考えるとメンバー入りする可能性がある。ノッティンガム・フォレストは第10節での対戦時に3－0と快勝した相手であり、2位マンチェスター・シティとのポイント差が1ポイントという状況を考えても、何としても勝利しなければならない。 ■マンチェスター・シティ vs マンチェスター・ユナイテッド 1ポイント差でリヴァプールを追うマンチェスター・シティは、マンチェスター・ユナイテッドとのダービーマッチに挑む。現地時間2月27日のFAカップ5回戦ではアーリン・ハーランドが5ゴールと大爆発。盤石の状態でダービーマッチに挑める。一方のマンチェスター・ユナイテッドも直近の公式戦7試合で6勝1敗と好調を維持。ラスムス・ホイルンドがゴール量産体制に入り、アレハンドロ・ガルナチョやマーカス・ラッシュフォード、ブルーノ・フェルナンデスらがチャンスメーカーとして存在感を放っている現状、マンチェスター・シティと互角の勝負を演じられるチーム状態と言えるだろう。リーグ戦での直接対決の戦績を見ると、直近5試合ではマンチェスター・シティが4勝1敗と圧倒しているが、この試合はどんな結末になるか。 ■シェフィールド・ユナイテッド vs アーセナル リヴァプールを2ポイント差、マンチェスター・シティを1ポイント差で追う3位アーセナルはシェフィールド・ユナイテッドとのアウェーゲームに挑む。この試合だけ3月5日に行われ、リヴァプールとマンチェスター・シティの結果次第では首位に立つチャンスが巡ってくる試合にもなる。メンバー外が続いている冨安健洋に復帰の可能性があるだけでなく、オレクサンドル・ジンチェンコやトーマス・パーティ、そして開幕戦で右ヒザ前十字靭帯断裂の大ケガを負ったユリエン・ティンバーも全体練習に合流している模様。直近の試合では攻撃が機能して大量ゴールを奪っているだけに、ケガ人の復帰で守備陣がさらに安定すれば心強い限りだろう。 ■ルートン・タウン vs アストンヴィラ 橋岡大樹を擁するルートン・タウンは、4位アストンヴィラをホームに迎える。橋岡は直近に行われたFAカップ5回戦のマンチェスター・シティ戦で途中出場し、待望の新天地デビューを飾った。チームは2－6の大敗を喫したが、橋岡はジェレミー・ドクとマッチアップし、果敢な縦への突破を仕掛けるなど溌剌としたプレーを見せた。プレミアリーグのレベルでも十分に戦えることを示しただけに、今節でのプレミアリーグデビューに期待が高まる。アストンヴィラは2連勝中と堅調な戦いぶりを見せており、第10節の対戦時には3－1と実力差を示している。4位の座をキープし続けるために、こちらも負けられない一戦となる。 ■その他の見どころ チェルシーはアウェーでブレントフォードと対戦する。ブレントフォードはエースのアイヴァン・トニーが奮闘を見せているが、第25節リヴァプール戦から第18節順延分のマンチェスター・シティ戦、第26節ウェストハム戦、今節のチェルシー戦、次節はアーセナル戦と、強豪との対戦が続く厳しいスケジュール。現状で3連敗中と苦戦しているだけに、チェルシーとしては確実に勝利したい一戦となる。ブライトンはアウェーでフラムと対戦。背中を負傷した三笘薫が今シーズン絶望と見られており、大幅な戦力ダウンは避けられないが、不安を払しょくするような戦いは見せられるか。

◉プレミアリーグ 第27節 対戦カード

3月3日（日） 0:00 ニューカッスル vs ウルブス 0:00 トッテナム vs クリスタルパレス 0:00 ノッティンガム・フォレスト vs リヴァプール 0:00 ブレントフォード vs チェルシー 0:00 エヴァートン vs ウェストハム 0:00 フラム vs ブライトン 2:30 ルートン・タウン vs アストンヴィラ 22:00 バーンリー vs ボーンマス 3月4日（月） 0:30 マンチェスター・シティ vs マンチェスター・ユナイテッド 3月5日（火） 5:00 シェフィールド・ユナイテッド vs アーセナル ※時刻はすべて日本時間