コービン・バーンズ（AP）

　オリオールズからFAとなり先発投手で今オフ最大の目玉とみられているコービン・バーンズ投手（30）について、大リーグ公式サイトは25日までに、大リーグ公式データシステム「スタットキャスト」の新たな指標「スウォード/SWORD（＝剣）」で24年シーズンの1位だったと報じた。 　「スウォード」はバッターが最もぎこちなく、不自然にスイングしたストライクを数値化したもの。バットがプレートの正面を横切った上で完全には戻らず、そのバッターにとって最も遅い10％のスイングが該当する。こういったスイングを「スウォード」として広めたのが「ピッチング忍者」こと、ロブ・フリードマン氏だ。 　少年野球を題材にした2006年の映画「がんばれ！ベンチウォーマーズ」の中の、醜いスイングと「斬らないでください、それ（バット）は剣ではありません」のセリフからヒントを得たものだ。 　これをデータ化しようと、大リーグ公式サイトが23年度分を調査。一番多く「スウォード」を奪ったのはホワイトソックスのディラン・シース投手で55度だった。24年はバーンズが1位で52度、2位はカルロス・ロドン（ヤンキース）で37度、3位はジョージ・カービー（マリナーズ）で36度、ブルージェイズとアストロズでプレーした菊池雄星は29度で9位タイだった。 　バーンズの空振りのうち12％が「スウォード」に該当し、これはグリフィン・ジャックス（ツインズ）のようなトップリリーフ投手をも上回った。バーンズは”最も打者を惨めに見せた投手”だった。しかもスライダー、カーブ、カッターなど5種類の球種でこれを実現している。