「レコードかなと思ったら、桜井の生歌だった」

　桜井　ちなみに、審査員は「走れコウタロー」を歌ってたソルティー・シュガーの高橋隆さん。 　坂崎　優勝したのは、桜井たちの「コンフィデンス」っていうバンド。僕は参加賞。あのコンテストに出場していたのは大人ばかりで、高校生は6人だけだった。僕のほかには、コンフィデンスの3人と、早稲田実業の高校生が2人。大人からは「君らは高校生の割に上手だね」と言われていた。 　僕は「桜井っていうのは良い声だな」と思ってたけど、コンテストで出会った早実の2人と「へそ下三寸」っていうバンドを結成することになった。 　高見沢　早実の2人はギターが上手かったよね。 　坂崎　「へそ下三寸」は2、3カ月間続けたんだけど、結局のところは音楽活動をあまりやらなかったんだ。そうしたら、たまたま……。 　高見沢　出会っちゃったんだよね。 　坂崎　高校3年の夏に、桜井と。でも、直接じゃないからね。コンフィデンスのメンバーと再会したんだ。 　桜井　まあ、コンフィデンスもそんなに活動してなかった。でも、メンバーがクラスメートだから、学校でたくさん練習したよ。 　高見沢　覚えてるよ。放課後にサイモン＆ガーファンクルの曲が聞こえてきて、「誰かがレコードをかけているのかな」と思って見に行ったら、桜井の生歌だった。「あれっ、上手いじゃん!」と思って。エコーがワーッと校舎に響いていた。 　桜井　階段の踊り場で練習してたからね（笑）。 （聞き手・内田正樹、構成・文藝春秋編集部） ◆ 本記事の全文は、「文藝春秋 電子版」に掲載されています（桜井賢、坂崎幸之助、高見沢俊彦「 THE ALFEE デビュー50年の20大ニュース　ノーカット2万2000字 」）。全文では、若き日の3人の写真とともに、下記の内容を読むことができます。   [目次]   【デビュー前（～1973）】 　1　学生運動に翻弄された高校での出会い 　2　 坂崎、フォークソング同好会を創設 　3　桜井の美声デビューは村内放送だった! 　4　桜井、「古典4点事件」 【ブレイクまでの道程（1974～1982）】 　5　疑問符だらけのデビュー 　6　“大人の事情”でレコードが発売中止 　7　桜井、「角刈り事件」 　8　高見沢・坂崎、ギターをエレアコに持ち替える 　9　坂崎、『オールナイトニッポン』でレギュラーに 【ブレイク後の足跡（1983～2023）】 　10　『ザ・ベストテン』初の衛星中継でアクシデント 　11　ファン宅をサプライズ訪問したが…… 　12　東京ベイエリアで10万人ライブ 　13　横浜スタジアムでライブ中止命令 　14　サイモン＆ガーファンクルの“聖地”でライブ 　15　明治学院大学を“名誉”卒業 　16　「髙見澤俊彦」が作家デビュー 　17　高見沢、タマネギ事件 　18　コロナ禍で「顔を合わせない期間」最長記録 【デビュー50周年、これからの“ニュース予告”（2024～）】 　19　100回目の武道館、2025年にはライブ3000本に 　20　デビュー50周年のライブ、「青森ねぶた祭」に山車