「バスケW杯を100回以上見た」ドキュメンタリー監督が語る、勝因と五輪への期待「トムさんがやっぱり凄かった」
映画『BELIEVE 日本バスケを諦めなかった男たち』が6月7日から4週間限定公開
パリ五輪が7月26日に開幕するのを前に、「FIBAバスケットボールワールドカップ2023」でのバスケ男子日本代表の激闘を収めたドキュメンタリー映画『BELIEVE 日本バスケを諦めなかった男たち』が6月7日から4週間限定公開される。本作の監督、大西雄一氏（47）が映画製作の舞台ウラ、選手への期待を語った。（取材・文＝平辻哲也） 【写真】ドキュメンタリー映画『BELIEVE 日本バスケを諦めなかった男たち』の劇中ショット バスケ男子代表「AKATSUKI JAPAN」がオリンピック出場を決めたのは、1976年のモントリオール大会以来48年ぶり。その切符をつかんだのが昨年8～9月に沖縄ほかで開催されたワールドカップ（W杯）だ。日本代表は1次ラウンドで強豪ドイツ（63-81）、オーストラリア（89-109）に破れたものの、フィンランド（98-88）に競り勝ち、「17～32位順位決定戦」ではベネズエラ（86-77）、カーボベルデ（80-71）に勝利し、アジア第1位となった。 映画では、日本バスケットボール協会の監修・協力のもと、試合映像に加え、トム・ホーバスヘッドコーチ（HC）や代表選手12人だけではなく、日本のバスケ界をけん引してきた佐古賢一氏、田臥勇太といったレジェンドへのインタビューを行った。 大西監督はジャンルレスにドキュメンタリーを撮ってきたベテラン。W杯はたまたまフィンランド戦からテレビ観戦していたそう。 「僕は『スラムダンク』世代ですが、最近のバスケは知らなかったんです。フィンランド戦を見て、『今の日本はこんなに強いの？』と驚きました。知識はなかったので、すごく勉強しましたし、この5試合は50回以上、いや100回くらい見ています。どのバスケファンよりも見ているんじゃないかな。いろんな雑誌、ネット記事のインタビューも読み、バスケの代表の歴史も調べました」 映画では、勝利した試合だけではなく、負けた試合にも着目した。 「選手たちがどんな思いで合宿を行い、ドイツ戦に挑んでいったのか。代表選手たちの思いを知るためには、歴史も調べないといけない。そんな中、キャッチーになる言葉が『BELIEVE』でした。その後からトムさんにもインタビューしたのですが、言葉を聞くと、間違っていなかった、と思いました。日本代表の強さは、信頼。トムさんも選手を信じているし、選手たちもトムさんを信頼している。だから強固な関係がある」 一番印象に残ったワンプレーはベネズエラ戦だ。 「河村（勇輝）選手が相手コートからしつこいディフェンスをしかけ、堪えきれなくなってこぼれたボールを馬場（雄大）選手が奪い、最後に比江島慎選手に渡す。このプレーが5試合の全得点の中で一番、AKATSUKI JAPANの思いがこもっている。仲間を信じて全員が走る。馬場さんも自分でシュートを決められたかもしれないけど、確実な比江島選手に託した。このことをトムさんに話したら、『これがうちのプレーです』と言ってくれました」
