「僕たちの仕事で大事なのは、表現です。人間の顔です。人々はいつも人間の顔を見慣れています。いつも鏡の中の自分を見ています。いつも映画を見ています。TikTokをやっています。人間の顔がどういうことをできるかわかっています。筋肉が記憶しているんです。誰かが目をこすれば、顎が締まったら、歯を食いしばったら、それが何を意味するかわかります。でも、僕たちはこれらの動物の顔を見ることはほとんどありません。だから、その動きが何を意味するのかがわかる知的な引き金を持っていないんです。また、彼らの顔の筋肉の動きの限界にも慣れていません」

　本作におけるジェンキンス監督の挑戦は、「動物たちの表情を引き出せるようにしなければいけない」ということだった。「ライオンをどのようにアニメートするか、彼らの顔の動かし方などです。怖かったですけど、（前作と）同じ職人たちと一緒に仕事をして『前作であなたたちが行った限界を超えなければならないけど、現実的な着地点はどこでしょう？』と言うのは、とても満足がいくことでした。というのも、本作はデジタル・アニメーションだからです。これらの動物の顔が、野生で実際にできることを模倣して作られています。でも、人間が彼らの顔の感情を認識できるようにする方法を、見つけなければならなかったんです」

　また、『ライオン・キング』の素晴らしさは「物語形式のDNAにある」とジェンキンス監督。「『ライオン・キング』を作るのに、本当のトラウマ、本当の悲しみ、本当の喪失を扱わないわけにはいきません」と語り、「何かがやり過ぎだと感じられたら、1994年（のアニメーション版）を振り返り、『あなたたちがやったことを見て下さい。人々はこれを愛しています。あなたたちがやったことの奥深さを見てください。僕も同じようなことをしたいんです。僕にやらせてください』と言うんです。僕たちは時間をかけて、とてもバリー・ジェンキンス映画らしいと感じられるところにたどり着いたと思います」と自信をのぞかせた。（編集部・倉本拓弥）

『ライオン・キング：ムファサ』12月20日（金）全国劇場にて公開