『KING OF DDT～20th Anniversary～超前夜祭！』

『KING OF DDT～20th Anniversary～超前夜祭！』

　DDTプロレスが5月2日、東京・大田区産業プラザPiO大展示ホールで「KING OF DDT～20th Anniversary～超前夜祭！」を開催。同大会に向けて公開記者会見を行い、各選手が意気込みを語った。 　同トーナメントには、レジェンド枠のポイズン澤田JULIE（2004年優勝）、高木三四郎（2009年準優勝）、男色ディーノ（2012年準優勝）、HARASHIMA（2010年、2013年優勝。2011年、2017年準優勝）、石川修司（2016年優勝）のほか、遠藤哲哉（2017年、2020年優勝。 2016年、2018年準優勝）、佐々木大輔（2018年優勝）、樋口和貞（2022年優勝。2023年準優勝）、クリス・ブルックス（2023年優勝）、上野勇希、MAO、飯野雄貴、納谷幸男、KANON、To-y、正田壮史の計16選手が参加。5月5日の後楽園ホールで1回戦、同11日の横浜ラジアントホールで2回戦、同26日の後楽園で準決勝＆決勝を行う。準決勝の組み合わせは2回戦終了後に抽選で決められる。 会見には樋口（体調不良のため）、正田（学校行事のため）を除く14選手が登壇。なかでも、ひと際、注目を集める発言を残したのが54歳の高木だった。1回戦でKO-D無差別級王者の上野勇希と対戦する高木は「最近ウナギ・三四郎とか、高木三四ロボとか、経営者としての高木三四郎とか、面白いオジサンみたいな雰囲気で思われてるところもあると思いますけど、今のKO-D無差別級王者・上野勇希と試合できることが光栄なことであります。気を引き締めて上野と戦わなきゃいけないと思ってます。いくつだっけ？　28歳？　自分が28歳のとき、DDTを旗揚げして1年目。死に物狂いで、この団体を潰さないでおこうと。ホントにいつ潰れてもおかしくない団体だったので、ガムシャラになって、団体を守り抜いたんです。なので上野勇希が28歳なら、28歳の高木三四郎、“ヤング高木三四郎”として対戦したいと思います。テーマはアンチエイジング。上野に負けずに、私も28歳の高木三四郎として挑みます」と仰天コメント。 　上野は「KING OF DDTというのがついてるトーナメントがあって、その優勝者がDDTの最強。一番歴史の長いトーナメントです。その結果いかんを抜きにして、僕がKO-D無差別級王者として、KING OF DDTであることに変わりはないですから。KO-D無差別級チャンピオン上野勇希として、大社長、高木三四郎とシングルマッチをするのはDDTの未来を見せる戦いになると思う。僕たちは全員高木さんの魂をもってます。大人になれない僕たちがリング上で全力を尽くしておもろいことをやりますから。なかなかこんな機会ないですから。高木さんが休業しようが何しようが、バカやらないとなって。もっと大人じゃないDDTでいかなとなって、高木三四郎に思わせるために、上野勇希にしかできないKING OF DDTを作り上げていきたいと思ってます」と語った。 　高木が28歳になるためには、26歳若返らないといけないが、高木は「今日から5日まで、まずはエステ通いですね。結構体を絞ってまして、今90キロ代なんです。上野と戦うのであれば、さらにもっと絞らなきゃいけない。なおかつ、60分フルタイムで戦えるスタミナをつけなきゃいけないと思って。サウナ通いもしようかなと思います」と大マジメに話した。 　昨年3月21日の後楽園大会で、竹下幸之介（KONOSUKE TAKESHITA）との一騎打ちに臨んだ後、竹下から「僕はAEWでシングルのチャンピオンになります。引退する前にもう1度だけ、KO-D無差別級王者になる高木三四郎を僕たちに見せてください。お互いにその約束を果たせたとき、このリングでもう1度戦いましょう」と約束を交わしたが、高木は「優勝したらKO-D無差別のベルトに挑戦したい。竹下とお互いにベルトを巻いてやろうと言ったのもあるし。今竹下がIWGP世界ヘビー級に挑戦表明した。すげぇ夢があるなと思って。僕としては実現できればいいんじゃないかなって。あきらめなければ夢は叶う」と優勝を果たした後のビジョンを明かした。 　上野は「6日にALL TOGETHERがあって。日本プロレス連盟というのが動き出して。もっとDDTの面白さを伝えるためには、僕がKO-D無差別のチャンピオンであって、トーナメントも優勝すれば、DDTといえば、上野勇希が今やってるよねって。そう伝えることをもっと大きな声で、大きな力でできると思うので。実際は先のことより、28歳の高木三四郎に勝つにはどうすべきかを考えてます」とまずは1回戦突破を見据えた。 　また、前年度覇者のクリスは同じシャーデンフロイデ・インターナショナルのメンバー正田と1回戦で対戦するが、「去年優勝した。今年も優勝します。最初はマサダね。同じユニットで、お父さんと息子みたい。ユニットのメンバーというのは気にしない。息子とパパじゃなくて、リング上はクリスとDDTのグリーンボーイ。まだ何もできないマサダです」とキッパリ。 　この一戦が5・5後楽園のメインイベントとなるが、「マサダは後楽園でのシングルのメインは初めて。マサダは緊張、私は感じない。私は第1試合でも第2試合でも、メインでも大丈夫」と余裕。昨年トーナメントを制し、7・23両国国技館で一気にKO-D無差別級王座を戴冠したが、今年もそれを狙う気が満々。「（昨年11・12両国で）無差別級負けてから、モチベーションがわからない。ないわけではないけど。次のチャンスをつかむため、優勝してまた挑戦したい。（7・21）両国でウエノとメインインベントやりたい。できるかできないかわからないけど、それは私の今の夢」と「KING OF DDT」を連覇した上でのKO-D無差別級王座返り咲きを期した。 　欠席した正田は「去年は1回戦で敗退。今年も同じ結果になるわけにはいきません。何より1回戦の相手が同じユニットのクリスです。シャーデンフロイデ・インターナショナルの先輩からは試合を通じて、多くのことを学んできました。このカードが決まったとき、クリスのレベルに追いつくこと、そして追い越すことこそが自分への課題になると感じました。なので思いっきりぶつかっていきます。正田壮史が這い上がるところを見てください」とのメッセージを残した。