現地９日からはじまる３連戦で対決するドジャースの大谷（左）とフィリーズのマーシュ（右）。両者は元同僚で親友だ。

　MLBのスーパースター・大谷翔平とロサンゼルス・エンジェルス時代に共にプレーした、フィラデルフィア・フィリーズのブランドン・マーシュが７月９日（日本時間10日）から始まるドジャースとの３連戦での再会を待ち望んでいる。フィラデルフィアの地元紙『Philadelphia Inquirer』の取材に応え、胸中を明かした。 【動画】エ軍時代の大谷翔平と“親友”マーシュがアップ中に“じゃんけん対決”⁉ 仲良しなふたりをチェック 　フィラデルフィアの地元紙は記事の中で「オオタニは英語をあまり話せず、マーシュも日本語をあまり話せなかったが、２人はすぐに友達になった」とここまでの大谷とマーシュの関係に言及。その上でマーシュが「ショウヘイは間違いなく僕の尊敬する男だ。彼の能力だけでなく、彼が僕にとって兄のような存在であったからだ。僕を受け入れてくれて、僕がチームの一員になれるように助けてくれた。特別な選手だ」と同紙に語ったことを伝えた。 　約１年半を大谷と過ごしたマーシュは「彼は僕のところに来て、もっと強くスイングするように言ったんだ」と打撃のアドバイスを受け、その後「ボールに対して積極的になれたし、少し自信がついたと思う。攻撃的になったからだ」と改善したことを語った。 　 　マーシュは「ショウヘイがフィラデルフィアに来たら、打撃のコツを教えてもらいたいな」と語り、大谷とはメールでのやりとりはしているものの、リアルでの再会に胸を踊らせている。 　 　最後にマーシュは同紙に「ショウヘイは最高の選手の一人だ。彼と同じフィールドに立てたことは、とても幸せなことで、一生忘れないだろう」と語り、兄のような存在であり、尊敬する大谷翔平への特別な思いを語った。 構成●THE DIGEST編集部