フェンシングと同様、ミリ単位にまで気を使ってプレーするのがアーチェリー。男子代表の中西絢哉（２４）は、初の大舞台に特別な靴下で挑む。作ったのは、手袋や靴下を企画・製造する「ワールドグローブ」。福岡県久留米市にある３人だけの小さな会社だ。 　人気商品は５本指靴下。「３世代で使ってくれている人もいます」と代表取締役の本田一光さん（５７）は胸を張る。 　内側に保湿機能を持つコラーゲンを配合した糸を、外側には吸湿機能を持つ和紙配合の糸を使う。耐久性があり、普段使いから陸上やトレイルランニングといったスポーツ用途まで、幅広い愛用者がいる。肌触りが良く、蒸れないことが人気の集まる要因だという。 　アーチェリーはかつて国内メーカーが専用シューズを製造していた。しかし、いまは専門メーカーがなく、選手はスニーカーやテニスシューズなどを履く。競技では、重心を安定させる立ち方が重要な要素になる。足元をより安定させるため、インソール（中敷き）や靴下にこだわる選手は多い。

　本田さんが中西と知り合ったのは偶然だった。知人を通じて複数の選手に靴下を提供したところ、最も興味を持ったのが中西。やりとりを重ね、靴やインソールとの相性が良い足袋型の靴下を製作した。 　今年２月、中西に会った際「土踏まずの部分を強く締めてほしい」などと要望を受けた。さらに藍染めを施し、世界で一つだけの「中西モデル」を完成させた。選手の要望にとことん応えた「職人の逸品」だ。 　中西は靴下を「良い意味で素足みたい」と評したという。本田さんは「最高の褒め言葉。できる限り役に立てたらうれしい」と話した。